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erreicht hat „. In rapporto alle illusioni geometriche più note, si vide che il com- 

 portarsi dei movimenti dell'occhio non corrispondeva in generale alle esigenze della 

 figura; così spesso la direzione del movimento era inconciliabile con le linee di dire- 

 zione della figura. Bisogna poi tener conto del fatto che gli sperimentatori invita- 

 vano il soggetto a compiere espressamente dei movimenti oculari lungo le linee 

 del disegno: onde non può trattarsi in questo caso di movimenti spontanei. In certi 

 casi questi movimenti espressamente fatti contribuiscono non ad accrescere, ma 

 bensì a diminuire e persino ad eliminare 1' illusione. Così se nella figura di Pog- 

 gendorff si segue con lo sguardo la obliqua trasversale, si tende a vederla diritta; 

 e nella figura di Zollner, seguendo con lo sguardo le cosiddette linee principali o 

 ponendole nella direzione della linea visiva, si ha pure diminuita l'illusione; come 

 nella figura della scala, percorrendo con lo sguardo nella sua lunghezza la retta 

 trasversale si ha la tendenza a vederla diritta. In questo senso i movimenti oculari 

 sono piuttosto adibiti ad una specie di controllo dell'illusione, e possono aiutarci a 

 correggerla, come disse l'Einthoven. Quanto ai movimenti di accomodamento, si può 

 affermare che essi non giovano a rafforzare le illusioni in questione, perchè distri- 

 buendo la figura in vari piani distintamente visibili, si ha un indebolimento del 

 fenomeno illusorio, tanto più notevole quanto più si avvicinano all'osservatore le 

 cosiddette principali (ossia le linee di confronto, nelle quali si presenta l'illusione), 

 allontanandone invece le linee accessorie : ciò che si può sperimentare anche mediante 

 lo stereoscopio. Con questo strumento, poi, si può ottenere, come già vedemmo, di 

 evitare incroci di linee in una sola retina, per le figure concernenti le illusioni di 

 direzione; e si può così avere una lotta nei campi visivi, in quanto il prevalere del- 

 l'uno implica la esclusione dell'altro. 



Vi è un fatto il quale costituisce, a parer nostro, un grave ostacolo alla teoria 

 dei movimenti oculari come causa delle illusioni. Esso, che fu già notato dall'Helm- 

 holtz, dall'Hering e da altri, consiste in ciò che, presa la immagine consecutiva di 

 alcune delle nostre figure, ad es. della figura dello Zollner, l'illusione si ripresenta 

 anche in codesta immagine. Ora l'immagine consecutiva è legata ad un processo 

 retinico e la si può avere soltanto quando l'occhio sia rigidamente fisso, perchè in 

 caso contrario non si ha una sola immagine determinata, ma una indeterminata od 

 alterata, oppure una pluralità di immagini. Quando poi la si localizza all'esterno, è 

 evidente che il movimento oculare non può modificarne la struttura, ma soltanto 

 ripresentare l'immagine in diversi punti. Onde, se l'illusione si ripete insieme con 

 essa, ciò significa che anche l'illusione fu ottenuta e localizzata senza il concorso di 

 tali movimenti oculari. Noi abbiamo riveduta l'illusione nell'immagine consecutiva 

 di Poggendorff ed in altre, che per le loro dimensioni non troppo ampie si presta- 

 vano a darci un'immagine non frammentaria. Così l'illusione del sovrapprezzamento 

 in altezza si presentò invariata nell'immagine consecutiva di un quadrato. 



Ma vi è un altro ordine di fatti, che contrasta vivamente coll'ipotesi in que- 

 stione. Già il Kundt e l'Helmholtz avevano notato un aumento delle illusioni di dire- 

 zione sotto un piccolo angolo visivo, ma non ce ne hanno dato la spiegazione. Il 

 fatto è bene accertato da molti scienziati, e noi lo osservammo anche in illusioni 

 di estensione. In generale possiamo dire che le illusioni variabili aumentano in evi- 

 denza quanto più piccola si forma sulla retina l'immagine della figura in cui si 



