25 PIANTE RARE CRITICHE PER LA PLORA DEL PIEMONTE 217 



Il rapporto medio tra lo spessore del tegumento in corrispondenza di una valli- 

 cella e in corrispondenza di una costola nelle tre forme sopra ricordate è rispetti- 

 vamente: 



S. Pecten Veneris 1,90 S. hispanica 1,70 8. Alpi Cozie 1,50. 



Tale maggiore affinità colla S. Pecten V. che colla S. hispanica risulta anche da 

 quanto ho osservato nelle stazioni proprie della nostra pianta. 



Nell'alta Valle di Susa si suole spesso lasciare incolti per qualche anno i campi ; 

 a noi è occorso di raccogliere negli stessi campi a un solo anno di distanza, ed egual- 

 mente abbondanti, degli esemplari di Scandix apparentemente assai diversi fra loro. 



Quando le piante crescono tra le messi alte e folte, esse hanno uno sviluppo 

 scarso, sono esili, poco ramose, povere di foglie e di infiorescenze; raggiungono l'al- 

 tezza di 20-25 cm. ; hanno i frutti piccoli ed in complesso un portamento che ricorda 

 assai quello della S. hispanica ; sono appunto individui di questo aspetto che furono 

 distribuiti più volte da Rostan, e che sono conosciuti in generale dai botanici. 



Ma quando le piante crescono in ambiente più aereato e illuminato, quale è il 

 campo incolto, allora i cauli si fanno ramosi fin dalla base, più robusti, le foglie 

 sono più numerose e più ampie, le infiorescenze più ricche, le bratte dell'involucretto 

 sono spesso bifide, e i frutti, pur conservando le stesse proporzioni, sono in tutte le 

 loro parti più grandi. Di più si nota una marcata differenza di colorazione tra le 

 costole e le vallicelle, visibile bensì in entrambe le specie, ma assai più spiccata 

 nella S. Pecten Veneris. Il portamento complessivo della pianta è in tutto quello di 

 una piccola S. Pecten, e forse per questo la sua esistenza sfuggì a Keller quando 

 accennò alla presenza di S. Pecten al Melezet in V. di Susa, e non a quella della 

 S. hispanica. 



Noi stessi, allorché raccogliemmo questa forma più robusta, fummo in dubbio se 

 questi esemplari dovessero classificarsi nello stesso modo che quelli gracili stati rac- 

 colti nell'anno precedente; e non ne fummo convinti che dopo accurate osservazioni, 

 ed esserci persuasi che a un solo anno di distanza, pur ammettendo l'intervento del 

 fattore della disseminazione, non potessero di colpo scomparire tanti individui di una 

 specie ed essere completamente sostituiti in quantità pure ragguardevole da indi- 

 vidui di una specie affine. 



La gracilità della pianta, la povertà delle foglie, lo sviluppo prevalente dei tes- 

 suti meccanici e conduttori su quelli parenchimatici , indicano chiaramente nella 

 S. hispanica un abito xerofilo, comprensibile del resto data la natura delle stazioni 

 nelle quali cresce, campi arenosi, luoghi calcarei ciottolosi. 



Nelle forme piemontesi la gracilità della pianta, la povertà delle foglie, ecc. si 

 osservano particolarmente in quegli individui che crescono fra le messi; invece in 

 quelli cresciuti nei campi scoperti e soleggiati, dove, come è noto, le condizioni che 

 determinano l'abito xerofilo si verificano con maggiore intensità, si osserva uno svi- 

 luppo maggiore di tutta la pianta e specialmente dei tessuti parenchimatici. Si ha 

 cioè tra la pianta delle A. Cozie e la S. Pecten una affinità biologica che la distingue 

 dalla S. hispanica. 



È perciò il caso di domandarsi se non ebbero ragione quegli autori della Flora 

 italiana che si occuparono di questa Scandix a ravvicinarla strettamente alla S. Pecten 

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