9 SALSOLA KALI L. E SALSOLA TRAGUS L. 401 



È opportuno il ricordare qui che il margine delle foglie, verso la base è munito 

 di aletta, e che la nervatura mediana termina all'estremità con una spina la quale 

 è comune anche alla S. Tragus L., e compare già nel periodo della prefoliazione, 

 costituendo fin d'allora un carattere sistematico eccellente per contradistinguere 

 queste due forme dalle specie di Salsole inermi (S. Soda L., S. vermiculata L.). 



La comparsa delle asperità nella S. Kali L., avviene quando le piante anno già 

 raggiunto un certo grado di sviluppo, e cadono poi in massima parte dopo la frut- 

 tificazione, prima o dopo la morte della pianta. Talché basandosi su questo fatto, 

 possiamo distinguere tre periodi distinti nel ciclo vegetativo della S. Kali L., e cioè : 



1° Periodo. — È costituito dal tempo che decorre fra la germinazione dei semi 

 e la comparsa delle prime asperità. Esso può avere la durata di oltre due mesi e 

 le piante possono avere sviluppato rami di 15-20 cm. Durante questo periodo l'epi- 

 dermide si conserva liscia, le alette delle foglie si mantengono intere e le piante di 

 S. Kali L. non sono perciò distinte da quelle di S. Tragus L. 



2° Periodo. — E costituito dal tempo che decorre fra la comparsa delle asperità 

 sai fusto e sulle foglie e la maturazione dei frutti. 



La genesi di dette asperità ripete perfettamente quella di ogni altro tricoma 

 epidermico, e qualunque cellula epidermica può darvi luogo. 



Il fenomeno non si manifesta contemporaneamente in tutti i punti della pianta, 

 sibbene appare la prima volta sulle alette delle foglie, e poi sulle nervature e sulle 

 salienze di connettivo che formano dette alette e dette nervature continuandosi alla 

 superficie dell'internodo sottostante del fusto. Solo dopo qualche tempo, forse da uno 

 a due mesi, compare su tutti gli altri punti dell'epidermide, ed in seguito anche sul 

 dorso dei petali del fiore (Ved. Tav. fig. 1, 2, 3, 4). 



Dette asperità sono rappresentate in origine da creste o da papille isolate, 

 sempre chiare, ialine e morbide, che presto però induriscono per l'ispessimento della 

 cuticola, e diventano spinescenti. Durante questo tempo, le cellule dell'epidermide, 

 che in cotal modo si trasformano, conservano la base incuneata fra le altre cellule 

 circostanti. In seguito, e nella generalità dei casi, la base si solleva per intero al- 

 l'altezza della superficie epidermica, ed il vuoto da essa lasciato può rimanere tale, 

 oppure può essere gradatamente occupato dalle cellule circostanti, che, libere in 

 quel senso, vi si distendono (Vedi fig. 8-9). 



3° Periodo. — È caratterizzato dalla caduta parziale delle asperità e partico- 

 larmente di quelle sensibili ad occhio nudo, e, più che tutto, dal fatto conseguente 

 che le piante di S. Kali L. avendo perduto il carattere appariscente che le aveva 

 controdistinte nel precedente periodo, restano ora nuovamente indistinte fra quelle 

 di S. Tragus L. 



Questo periodo è relativamente breve, ed è costituito dagli ultimi momenti di 

 vita della pianta. 



Il fatto è determinato particolarmente dall'azione meccanica della sabbia che, 

 mobilissima, viene sollevata dal vento e trasportata con violenza contro le piante 

 sfregandole e percuotendole, coprendole e scoprendole con vicenda continua. Ne de- 

 riva il distacco, o la rottura degli aculei più sviluppati, e di essi restano le sole 

 traccie, le quali unitamente alle minute asperità delle estremità dei rami, -sono vi- 

 sibili solo a forte ingrandimento. 



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