13 FRANCO ANDREA BONELLI ED I SUOI CONCETTI EVOLUZIONISTICI 421 



Venutigli fortuitamente fra le mani gli Elementi oli Storia Naturale del Leske, 

 tradotti dal Padre Ermenegildo Pino (1), " fu allora, dice il Gene, che il Bonelli 

 " conobbe per così dire la scienza che a propria insaputa aveva preso a coltivare „. 



Per vari anni raccolse animali, ne studiò i costumi e i caratteri e diede saggio 

 del suo sapere e delle singolari sue attitudini nel 1807, a ventitré anni, col 1° fa- 

 scicolo del suo Specimen Faunae Subalpinae, un lavoro di indole puramente descrit- 

 tiva, ma che per la diligenza, l'esattezza e la fina critica con cui è fatto fece cono- 

 scere il suo Autore assai favorevolmente ai zoologi. 



Nel 1809 pubblicò le sue Osservazioni entomologiche, che comprende la prima 

 Classificazione metodica dei Carabici che sia stata fatta, e che, come dice il Gene, 

 quando apparve " venne ovunque accolto ed acclamato siccome il capolavoro uscito 

 " fino a quell'epoca in materia di entomologia „. 



Nel 1809 rimase vacante per la morte del Giorna la cattedra di Zoologia nella 

 Università di Torino, il Bonelli deliberò di presentarsi fra i candidati. Se non che, 

 dice sempre il Gene, " conoscendo, meglio forse che ogni altro, la vastità della 

 " scienza, ne credendosi ancora al tutto capace di tanto insegnamento, ideò di re- 

 " carsi a Parigi a fine di frequentarvi i Musei e i pubblici corsi di quei rami di 

 " zoologia, per lo studio dei quali non trovava mezzi sufficienti in Patria. E qui 

 " torna a suo onore il far sapere come a questo viaggio ei venisse principalmente 

 " sollecitato dal celebei'rimo G. Cuvier, il quale giunto a Torino al cominciare del 

 " 1810, e venuto a visitarlo in sua casa, ben tosto conobbe qual partito potevasi 

 " trarre in favore delle scienze naturali da un uomo dotato di tanto ingegno e di sì 

 " fino criterio „. 



A Parigi ebbe accoglienze eccellenti e prese a frequentare i corsi di Hauy, 

 di Fujas-St.-Fond, di Lamarck, di Geoffroy, di Duméril, di Blainville, di Cuvier e 

 strinse relazioni scientifiche ed amicizie con Box, Olivier, Latreille ; Brogniart, in 

 una parola, coi più celebrati naturalisti del tempo. 



E amicizia vivissima conservò sopratutto con Geoffroy St.-Hilaire fino alla fine 

 della vita, come risulta da una lettera del Geoffroy, in data 7 marzo 1829 (2). 



Ritornato in patria, sulla proposta del Cuvier, fu dal Gran Maestro delle Uni- 

 versità dell'Impero, residente a Parigi, nominato Professore di Zoologia nella Uni- 

 versità di Torino il 15 marzo 1811. 



* 



L'esame degli scritti del Bonelli, ora da me pubblicati, dimostra che la sua 

 mente larga ed equilibrata lo portò ad accogliere molte idee del Cuvier, del Blainville, 

 del Geoffroy, del Lamarck: ma a non ascriversi a cieco seguace di nessuno. Si può 



(1) Cfr. L. Casiekano, Materiali per la Storia della Zoologia in Italia nella prima metà del se. 

 colo XIX. * Boll. Mus. Zool. Anat. Comp. ,. Torino, voi. XX, N. 486, anno 1905. 



(2) In una lettera di Geoffroy St.-Hilaire al Bonelli in data 21 aprile 1812 si legge: 



* Mon cher ilonsieur, vous m'avez fait le plus grand plaisir en vous rappelant à mon sou- 

 * venir; je me souviens et me souviendrai toujour du temps où vous avez honoré mon auditoire 

 " de "votre présence. Veuillez me conserver l'amitié que m'avez témoigné jusqu'à présent „. 



