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LORENZO CAMERANO 



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dire tuttavia che il corso che più lo impressionò fu quello del Lamarck e di questo 

 ultimo naturalista accolse la maggior parte dei concetti fondamentali di filosofia 

 naturale. 



Di filosofia naturale il Bonelli si occupò dopo il suo ritorno da Parigi (1811) 

 fino alla fine della sua vita, studiando tutti i punti più importanti del problema delle 

 origini dei viventi, della specie nel suo formarsi e nel suo variare, e particolar- 

 mente dei rapporti di affinità degli animali fra di loro, del valore dei caratteri mor- 

 fologici che essi presentano, e del modo di valutarli nell'opera di classificazione. 

 Egli si elevò nei suoi studi fino ai tentativi di molteplici classificazioni filogenetiche. 

 Si occupò pure della questione dell'origine degli animali domestici, della distribu- 

 zione geografica delle specie, della natura e sviluppo delle facoltà psichiche ed in- 

 tellettuali, ed infine, sebbene più timidamente, per dir così, della questione dell'ori- 

 gine dell'uomo e delle sue razze. 



Nella mente sua, in una parola, era chiaro tutto il grave problema dell'origine 

 della vita, della sua natura e del perchè essa si presenti alla superficie della terra 

 coi caratteri che noi vi osserviamo. 



Egli aveva formato, fin dal 1812, il piano di un lavoro generale di filosofia na- 

 turale (1), e intorno ad esso, come dimostrano i suoi appunti successivi, andò lavo- 

 rando fino alla fine della sua vita. 



Il Bonelli cominciò dal 1812 il suo lavoro di filosofia naturale con idee generali 

 molto chiare ed assai ardite per il suo tempo. In quell'anno le condizioni politiche 

 del Piemonte concedevano ancora al Bonelli di occuparsi dello studio dei viventi 

 senza alcuna preoccupazione dogmatica. 



Nella lettei - a che egli scrisse allo Ziegler nel gennaio 1813, in cui, rispondendo 

 ad alcune sue obbiezioni circa il modo di considerare sistematicamente alcune specie 

 di Carabus, svolse ampiamente alcuni concetti intorno al modo di considerare le 

 specie, le varietà, e intorno alla variabilità degli esseri (2), il Bonelli così si 

 esprime : 



Qualunque grande sia l'idea che ho dell'Ente supremo che animò il mondo e diede agli 

 esseri la forza di svilupparsi senza concorso di forze meccaniche o estranee, e quella di ripro- 

 dursi etc, mi parrà sempre cosa ridicola e puerile quella di credere che il Creatore si sia diver- 

 tito a fare dopo la Phal. adustata, ancora la temeraria, Yomicronaria etc, dopo la Nochia 

 segetes ancor la cypriaea, la cortìcea, la segetum etc, dopo VHarpalus agrìcola ancora il sabu- 

 lìcola, indi il cyanophanus, il chlorophanus, il chalijbeatus, il puncticollis, il reptans et 3 o 4 

 altri, dopo il Carabus gemmatas ancora il sylvestris alpinus (arvensis Oliv.), il linnaei et qualche 

 altro ; dopo il Cliaradrius alexandrinus ancor Yhyaticula etc | potrei moltiplicare quasi all'infi- 

 nito questi esempi, ed offrirne anzi dei più manifesti e decisivi se sapessi che le collezioni del 

 suo museo le permettono di verificarli. In caso, per esempio, il gabinetto di Vienna possedesse 

 molti uccelli del genere Cliaradrius, e molti di quello di Tringa, lo pregherei a fare un paral- 

 lelo dei diversi Cliaradrius colle diverse tringae a becco corto, e sopratutto a paragonare tra 



(t) Cfr. i suoi appunti: Travaux philosophiqiies, 1812. " Boll. Mus. Zool. Anat. Comp. „. N. 591, 

 voi. XXIII, anno 1908. 



(2) Cfr. questa lettera stampata nel " Boll. Mus. Zool. Anat. Comp. ,. Torino, voi. XXIII, 

 N. 586, anno 1908. 



