33 FRANCO ANDREA EONELLI ED I SUOI CONCETTI EVOLUZIONISTICI 441 



comune agli altri esseri di modo che ai metalli ed alle gemme, si viddero sempre assocciati gli 

 ossidi metallici che sono i metalli allo stato morto e decomposto, le arene che non sono che 

 frammenti divisi da varii individui, i carboni fossili e le torbe, che sono veri vegetabili statici 

 conservati da circostanze particolari come le ossa di certi quadrupedi, i pesci fossili, le con- 

 chiglie del seno dei terreni di alluvione ecc. che altro di comune non hanno coi veri individui 

 minerali che la propria materia allo stato morto o decomposto. 



Quanto sia strano e vizioso questo genere d'aggregazioni, e quale sia stato il motivo che 

 spinse i naturalisti ad addottarlo, apparisce chiaramente dalle due osservazioni seguenti. 



1° Ammessa la qualità di minerale, come nella zoologia e nella botanica, e quelli soltanto 

 fra i corpi inorganici che formano degli individui (la divisibilità di un polipo o di una pianta 

 non togliono niente al vero carattere d'integrità di questi individui, perchè la divisione non sia 

 portata oltre quel ponto da cui non potendosi più rientegrare, se ne muojono) la riunione dei 

 quali costituisce la vera specie mineralogica, egli diviene evidente che tutto corpo il quale è 

 divisibile non può più essere riguardato come un minerale, giacché se è divisibile senza pei-dere 

 i suoi caratteri, segno si è che egli è amorfo e non costituisce più che una semplice massa 

 di materia minerale del pari che un pezzo di legno può essere diviso e suddiviso, e ciascuna 

 porzione formerà sempre una massa di materia vegetabile e non un individuo vegetabile. 



Se poi esso è divisibile alterandosi o perdendosi, o dividendosi i suoi caratteri, segno è 

 che per essere perfetto con tutti i suoi attributi, non amette divisione, e per conseguenza forma 

 dei veri individui come gli esseri organizzati. 



Non vi sarebbe altronde maggior ragione per riguardare come un vero individuo minerale 

 un pezzo di ferro fuso, di Kaolino o altra materia minerale, di quel che ne sarebbero per riguar- 

 dare come un vegetabile un pezzo di legno, una statua, una tela ecc. Quivi ravvisiamo bensì 

 la materia prodotta da quel tale individuo vegetabile, ma non più l'individuo stesso, come nella 

 statua di marmo ravvisiamo il carbonato di calce: ma non il suo individuo minerale 



Dal sin qui detto apparisce che limitando la Zoologia, la Botanica e la Mineralogia a com- 

 prendere quelle sole cose che formano specie composte di individui esistenti con tutti i loro 

 caratteri e proprietà, nello stato attuale del nostro globo, escluderemo dalla prima tutte le con- 

 chiglie, tutte le ossa ed altri resti- del mondo antico, cioè che esistettero in un tempo in cui 

 le circostanze del globo essendo verosimilmente state diverse, le sue produzioni erano pure 

 diverse, e non tutte comparabili con quelle d'oggidì, escluderemo dalla botanica le piante e i 

 frutti fossili come fortunatamente nessuno finora intraprese di associarli; finalmente dalla mine- 

 ralogia escluderemo tutte le sostanze semplici o composte che non cristallizzano, cioè le torbe, 

 i carboni fossili ed antraciti, li gas e gli acidi, l'aria, l' acqua, i biturmi, le gomme, le terre, 

 gli ossidi metallici e le roccie o pietre composte. 



È notevole il passo che si riferisce al modo di considerare l'individuo minerale in 

 rapporto col vegetale e l'animale e la discussione relativa al concetto di vita loro 

 applicabile, concetto assai ardito per il tempo del Bonelli e che oggi, sotto altra 

 forma e sostenuto da altri ragionamenti, ritorna nella scienza moderna. 



Notevolissimi sono pure i due brani seguenti, che sono due appunti che dove- 

 vano servire certamente per un lavoro più esteso. In essi, malgrado la preoccupa- 

 zione dell'Autore di affermare che le sue considerazioni sono " conformi alla credenza 

 cristiana „, si racchiudono concetti, che sono sempre in rapporto colle idee sue pre- 

 cedentemente sostenute ; io richiamo in particolar modo l'attenzione del lettore sulle 

 parole che chiudono il breve capitolo sulla " Creazione „ . 



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