37 FEANCO ANDREA BONELLI ED 1 SUOI CONCETTI EVOLUZIONISTICI 445 



conseguenza inutile ed ecco appunto per questo che il pollice, carattere essenzialissimo per gli 

 altri, diventa qua per la sua inutilità trascurato dalla natura e per conseguanza variabile a 

 segno di far separare specie che tra di loro sono somigliantissime. (Le Tringhe vanellus, caya- 

 nensis. helvetiea, squatarola etc. sono veri Charadius, ma col pollice e li Charadrius Calyehis etc. 

 sarebbero vere Tringa ma senza pollice) e viceversa. Se poi ella vuole ciò malgrado essere 

 rigoroso computatore di tale carattere, la natura verrà ella medesima a dimostrare che quel 

 pollice non deve più essere considerato che come rudimentale, cioè in atto di anichilarsi per 

 l'inattività continua in cui è. Infatti dopo le Ardea che l'hanno completo perchè posano ed anni- 

 dano sugli alberi, ella commincerà a trovare i Tantali i quali più terrestri delle Ardee commin- 

 ciano ad averlo un poco elevato alla base, così che più diffìcilmente potrebbe servire ad imbran- 

 care il ramo, dopo vengono i Numenius e le Scolopax le quali unicamente destinate a camminare 

 l'hanno di già così elevato alla base, che l'opponibilità alle altre dita divien assolutamente impos- 

 sibile e la sua lunghezza va diminuendo in ragione della distanza delli uccelli da ramo, così 

 che arrivati filli Charadrius uccelli niente più nemeno terrestri che li primi il pollice manca 

 affatto. 



Se la natura fosse costante e vi fosse una causa finale dell'esistenza delle varie parti d'un 

 animale, quelli uccelli che non posano sui rami, dovrebbero essere tutti senza pollice, essendo 

 cosa evidentissima che il pollice non ha altra destinazione, almeno lorchè è rivolto per di dietro, 

 e quella gradazione di pollice largo ed orizzontale, pollice elevato alla radice, pollice elevato e 

 corto, pollice elevato e rudimentale, pollice id. ma senz'unghia (Larus 3 dactylus), pollice 

 ma ancor l'unghia (procellaria), finalmente pollice ed unghia 0, questa gradazione, dico, non 

 dovrebbe esistere, poiché, dal momento in cui l'uso del pollice non è più permesso, se la natura 

 fosse saggia, l'avrebbe dovuto lasciar mancare intieramente tutto in una volta e non per gra- 

 dazione, la quale non può spiegarsi altrimenti, che ammettendo il passaggio degli -esseri, dal- 

 l'una all'altra forma secondo la natura delle circostanze locali. Così supposto il primo caso, ne 

 dedurrò che dagli uccelli che posano sugli alberi e nei quali il pollice è necessario, sono venuti 

 col tempo quelli che si contentano di camminare sulla terra (Charadrius) dove il pollice è inu- 

 tile e nei quali per conseguenza è sparito, ma per arrivar quivi la natura è passata per le gra- 

 dazioni intermedie di cui abbiamo la traccia nelle Tringa, nelle Scolopax etc. e se la Tringa 

 squatarola per esempio, che io suppongo essere stata anticamente della specie medesima del 

 Charadrius pluvialis, esiste ancora, cioè tutta la sua progenie non è interamente passata allo 

 stato di Char. pluvialis, questo non prova altro se non che un eerto numero di individui di 

 questa razza non trovavansi in circostanze affatto analoghe, e così favorevoli per come quelli 

 altri in cui l'organismo si è messo più presto in armonia colle loro attuali abitudini. 



Quali siano poi nom in atamente quelle circostanze che influiscono in quel tal modo, e quali 

 quelle che influiscono in quel tal altro, come pure quali siano precisamente i modi con cui 

 quelle agiscono sull'organizzazione animale (per le piante la cosà è meno difficile, veda sopra- 

 tutto la nuova opera di Springel) io non intraprenderò di dimostrarle; appunto perchè si è fin 

 ora considerato la cosa tutt'all'opposto, le osservazioni essendo sempre state diversamente dirette, 

 la scienza ha ancor troppo poco acquistato per tal fine, ma se le ricerche in questo genere 

 saran prosseguite senza preoccupazione di spirito, e guidate dal puro zelo per la verità non 

 dubito che tal maniera di considerare non sia per essere appoggiata col tempo da grandissime 

 prove dùette ed indirette. 



In generale però si può due e provare con molteplici esempi che in dipendentemente dalla 

 tendenza che ha la natura al perfezionarsi, come dirò più basso, essa tende anche evidente- 

 mente a sviluppare quegli organi o accidenti che sono utili e di un uso qualunque all'essere, 

 e che all'opposto tende a far sparire quelli che nelle cùcostanze attuali di un'essere non sono 

 più d'alcun uso (esamini le ali dei Carabi e il pollice degli uccelli terrestri). 



Il Signor Lamarck nella sua Phylosophie zoologique ha posto (dopo però molte osservazioni 



