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viamo in natura, è più venuta sconvolgere la superficie terrestre, produrvi quelle grandi varia- 

 zioni cbe indussero una gran parte degli esseri a sottoporsi a nuove abitudini e che natural- 

 mente sottoposero questi alla influenza di diverse circostanze influenti quelle cioè che ci 

 procacciarono gli esseri che oggidì non più ritroviamo allo stato fossile assieme ai molti altri 

 che ancor oggi vivono. 



I monumenti umani adunque non potranno mai presentarci prove della costanza della 

 natura non potendolo noi neppur sostenere rispetto alla nostra propria specie, ne assegnar 

 l'epoca della formazione delle nostre razze ne assegnar loro origine diversa da quella che ebbe 

 luogo per tutti gli altri esseri, e cagione efficiente altra che quella naturale che perpetuamente 

 agisce sull'uomo come su tutti gli altri esseri e tende a modificarli, a migliorarne la condizione 



a seconda del bisogno locale. 



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17. La variabilità degli esseri. 



Concilia un gran numero di fatti di cui l'incredulità si serve per decidere verità superiori 

 alle sue cognizioni come 1° la coesistenza d'esseri eterogenei, leone, pecora ecc. l'uomo sano ed 

 i parassiti. 2° la riunione dell'universalità degli animali nell'arca. 3° l' immensità degli esseri 

 perdutisi e noti a noi soltanto per i loro resti colla ancor maggior degli attualmente esistenti. 



Concilia l'esistenza di fossili perduti, e d'altri moderni senza ricorrere ad una distruzione 

 dei primi, ad una vera creazione dei secondi. 



Ammena la variabilità degli esseri. 



Si ovvia all'abuso di chiamar specie reali quelle degli animali, mentre nel medesimo caso 

 le differ. umane sono sempl. varietà. — Si ovvia all'abuso di trarre per l'uomo la conseguenza 

 che le sue razze siano specie, medesimamente si tagliano le questioni sulle distinzioni fatte dal 

 Creatore che sono impossibili a farsi e lasciano tanto dubitare della cosa. — Si concilia la gene- 

 razione spontanea nel senso però della formazione d'animali che non esistevano, cioè a spese 

 di altri animali diversi, non però ex nihilo. 



9. Transizioni, nullità delle nostre divisioni. 



II volgo generalmente vede o sente questa scala degli esseri e la transizione loro che la 

 costituiscono; ma non la vede che in grande, in massa. 



Il colto la vede meglio ancora perchè la vede eziandio nel mondo morale e nel mondo civile. 



Il naturalista poi la vede più da vicino, ma si sforza di non vederla perchè romperebbe 

 quella vasta serie di famiglie, generi, specie che fa la sua occupazione o che in apparenza è 

 tutto quanto vi ha di più ordinato o regolare in natura e quanto habbia fatto di più sublime 

 l'uomo nel giungere a conoscerle a distinguerle ecc. 



Ma il monografo, abbracciando soltanto un ramo dell'immenso albero esso lo percorre in 

 tutti i suoi punti lo guarda più da vicino e scopre delle vaiietà di forme e di caratteri all'in- 

 finito di cui il Naturalista che tutto abbraccia e non osserva che la supei'ficie e i maggiori 

 branchi dell'albero non ha neppur cognizione né idea ; ma per contro poi trova nella successiva 

 e graduata varietà dei loro caratteri un legame tale che ad ogni momento, là cioè dove molti 

 individui supposti identici si trovano sotto il suo occhio, trovasi esso nell'incertezza sulla iden- 

 tità loro o sulla loro differenza, nessun mezzo ha onde risolvere il suo dubbio quando leggeri 

 differenze si presentano in gradi diversi, e soventi combinate con altre in modo a presentarle 

 né più né meno che quella varietà che osservasi nei membri di certe famiglie numerose 

 d'uomini, ma senza pretendere alla loro permanenza sui liminici di quelle divisioni, che perciò 

 diventano semplici divisioni artificiali, destinate a racchiudere un complesso naturale d'oggetti, 

 in quanto che essi sono tutti tra di loro affini in ragione della loro prossimità al eentro 

 della serie, ma sono artificialmente separati da altri perchè nel fatto la serie non può essere 

 considerata come suscettibile di essere tagliata in un sito piuttosto che in un altro, giacché 



