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primitivamente trovavasi, allo stato schiavo e domestico, a cui furono quegli animali dall'uomo 

 successivamente ridotti, e tanta si è la differenza che questi ora presentano, che di alcuni non 

 si riconoscono più allo stato di natura i prototipi da cui trassero la loro prima e vera origine 

 del che potrei addurre varii esempi. Così a cagion d'esempio dagli uni fu risgnardato il Lupo 

 come tipo del cane domestico mentre da altri fu tenuto per tale il Sciacallo. — Credettero gli 

 uni essere l'Uro (Urus et Aurochs) il tipo della specie bovina domestica mentre altri, fra i quali 

 il Sig. Cuvier, opinano con maggior fondamento che non esista più questo animale allo stato 

 selvatico e che tanto il Bue comuue quanto quello della Zona torrida conosciuto sotto il nome 

 di Zebù, siano in origine stati prodotti da una specie particolare di cui le teste fossili che oggidì 

 ancora si ritrovano, portavano eorna diversamente piegate da quelle che attualmente presentano 

 tutti i nostri Buoi domestici; la medesima cosa poi si potrebbe dire della capra, della pecora, ecc. 

 Cambiamenti (simili) offre persino la stessa specie umana allorché si considerano le varie 

 e numerose sue razze, che qualunque ne possa essere stata la primitiva, sono però tutte uscite 

 da questa sola ; e queste differenti razze prodotte dal concorso e dalla varia combinazione di 

 moltissime circostanze influenti e diverse vanno, come si sa, al punto di distinguersi tra di loro 

 alla forma ed alle proporzioni delle parti solide stesse ; così che dall'ispezione del solo teschio 

 si giunge sovente a determinare la nazione a un dipresso a cui quello apparteneva. 



Tutte queste modificazioni nei caratteri dell'animale, sia che si vogliano risguardare come 

 l'effetto delle degenerazioni delle primitive specie, prodotte da cause secondarie che per lo più 

 ignoriamo ; sia che si vogliano considerare come l'effetto di quel successivo perfezionamento a 

 cui naturalmente e costantemente pare che tendano le produzioni tutte* della divina sapienza in 

 adempimento a' due suoi espressi comandi : Crescite et multiplicamini (De' quali il primo non 

 pare che possa riferirsi ad altro giacché gli animali sono stati creati in istato adulto e perfetto) ; 

 sia finalmente che si vogliano considerare come il risultato immediato dell'influenza che sopra 

 quelli esercitano le località, gli alimenti, i climi, e le altre circostanze con cui avvezzandovisi 

 tendono a mettersi col tratto del tempo in rapporto le varie produzioni naturali siccome lo 

 provano fra le altre cose la propagazione presso di noi di molti animali e piante di climi affatto 

 diversi dai nostri, tutte queste modificazioni dico, nei caratteri degli animali, tendono sempre 

 direttamente a provare la presso che illimitata variabilità degli esseri e la loro suscettibilità 

 di prendere nuovi caratteri in ragione delle nuove e diverse circostanze a cui sono da altre 

 circostanze obbligate a sottomettersi. 



Di qui appunto secondo ogni probabilità ebbero la loro origine le istesse innumerevoli 

 falangi d'animali tra di loro vicinissimi che ora ci presentano nello stato di natura le classi 

 degli Uccelli, degli Insetti ecc. e più sicuramente ancora le infinite varietà del regno vegeta- 

 bile. Questi esseri di posteriore formazione, ben noti sotto il titolo di varietà costanti o razze, 

 e come tali ricevuti, qualora si tratta di animali domestici o di piante coltivate, pigliano poi 

 anche il nome di specie qualora si tratti di animali allo stato naturale, per la sola ragione che 

 la scienza non ci offre nello stato attuale mezzi sufficienti onde distinguere nella natura le varietà 

 costanti e secondarie dalle vere specie primitive essendo il più delle volte affatto impraticabili 

 i mezzi che si sono a tal uopo proposti, né alcun utile risultato avendoci procurato le esperienze 

 che si sono finora a tale scopo istituite. 



Posto adunque che gli animali come le piante siano stati fatti in modo che possano varia- 

 mente e gradatamente modificarsi in virtù della influenza, ossia dell'azione permanente che eser- 

 citano sopra di loro le diverse circostanze a cui sono sottomessi, ci restano pel nostro scopo ad 

 esaminare: 



1° Quali sono gli animali, le loro parti, e le loro proprietà soggetti a modificazione. 



2" Quali siano realmente queste diverse circostanze influenti. 



3" Quale il loro particolar modo d'agire ossia influire sugli esseri. 



4° Finalmente quali conseguenze se ne possano dedurre per la nostra utilità, cioè in qual 



