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tenevan raggruppati intorno al sovrano, in mansioni parassitarie ed oziose, i migliori 

 gentiluomini della sua aristocrazia (1). 



Si moltiplicavano contemporaneamente, in tutti gli uffici e nelle magistrature 

 centrali, le dignità e gli impieghi, già contenuti nei limiti dello stretto necessario 

 dalla parsimonia del regno precedente; cresceva di giorno in giorno il numero dei 

 funzionari, tanto civili che militari, ai quali i doveri della loro carica facevan obbligo 

 di risiedere in Torino. 



Tutto ciò doveva influire profondamente sulle abitudini di una nobiltà avvezza 

 a ricevere, senza discussione, dal sovrano le norme direttive della sua condotta. Onde 

 non è a meravigliare se, da quegli anni in poi, il movimento urbanistico, che già 

 da quasi un secolo veniva lentamente popolando di palazzi blasonati le vie della 

 capitale, assuma carattere più deciso, se la dimora entro essi del patriziato provin- 

 ciale si faccia più frequente e più stabile, se la villeggiatura nelle vigne della collina 

 torinese incominci a sostituire, per molte famiglie, i lunghi soggiorni negli austeri 

 castelli dei feudi lontani (2). 



A render possibile tale trasformazione non sarebbero però bastati l'andazzo 

 della moda e la volontà delle classi possidenti, se le condizioni economiche generali, 

 e in special modo quelle della proprietà agraria, fossero rimaste quali erano nella 

 prima metà del secolo. 



(1) Cfr., a proposito della nuova fisionomia assunta dalla Corte, Bianchi, Storia della monarchia 

 piemontese dal 1773 al 1861. Torino, 1877, v. I, p. 30 e sgg. 



(2) Dello straordinario moltiplicarsi delle villeggiature patrizie nelle adiacenze immediate della 

 capitale ci porge un interessante documento un'operetta diligente di certo architetto Gio. L. Amedeo 

 Grossi, Guida alle cascine e vigne del territorio di Torino e suoi contorni, Torino, 1790, in cui tro- 

 viamo un minuto elenco dei poderi e delle case e palazzine di campagna appartenenti all'aristo- 

 crazia ed alla borghesia ricca (" le quali, dice l'autore, sono in sì gran numero che. basterebbero 

 da sole a formare una grandiosa e magnifica città „). Esistevano nel 1790 nel territorio di Torino 

 non meno di 491 ville signorili private (escluse quelle spettanti a benefici od a comunità religiose), 

 di cui 387 sui colli che dominano la città dalla parte del Po, e 104 nelle campagne ad ovest, a sud 

 e a nord. Di queste ultime 79 su 104 eran comprese in un raggio di 2 miglia (5 Km. circa) dalle 

 porte della città. Fra i possessori primeggiano le famiglie nobili (157), tra le quali troviamo tutti 

 i primi nomi del patriziato subalpino; vengon in seguito gli ecclesiastici (29), gli avvocati, notai, 

 procuratori e funzionari diversi (98), i banchieri (21), gli altri commercianti ed industriali (65), i 

 borghesi, professionisti d'ogni genere, ecc. (121). Se si aggiungessero le numerosissime ville esistenti 

 nei territori confinanti , e specialmente in quelli di Chieri, Pino, S. Mauro, Revigliasco, Pecetto, 

 Cavoretto, Baldissero, Moncalieri, Stupinigi, Beinasco, Rivoli, Collegno, Grugliasco, Alpignano. Pia- 

 nezza — che pure si trovan sommariamente descritti nella citata operetta — il numero complessivo 

 dovrebbe crescere almeno di un terzo ; il che è prova sufficiente dell'universale tendenza che si 

 manifestò in quel tempo a villeggiare non lontano dalla capitale. Che si trattasse in buona pai-te 

 di abitudine non troppo antica lo confermano, in difetto delle date precise di costruzione, le notizie 

 che l'autore ci dà sull'architettura di ciascuna villa, nella quale vediam predominare forme e tipi 

 assai moderni. Un indizio dell'attiva ricerca di terreni per case e giardini che si verificava nelle 

 adiacenze della città ci è pure fornito dai prezzi altissimi che essi avevano raggiunti, special- 

 mente sulla collina, dove la richiesta era maggiore. Quivi il valore medio dei coltivi si aggirava 

 intorno a 2000 lire piemontesi per giornata (L. it. 6316 per Ea.), quello dei boschi variava da lire 

 piemontesi 800 a 1000 per giornata. Nelle campp.gne cingenti la città verso ovest , sud e nord, i 

 terreni, benché molto più fertili e produttivi, costavan assai meno perchè meno adatti a costruirvi 

 ville. Si citava come un'eccezione la tenuta La Motta, situata nella direzione di Stupinigi, a meno 

 di due Km. dalla città, che si vendette nel 1786 al prezzo di lire piem. 1100 per giornata. Ma il 

 valore medio in questa zona non superava certo le lire mille. 



