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attira a sé le tenui ricompense degli altrui sudori... So per esperienza che il rustico, 

 e molto più la di lui moglie, si sottomette piuttosto allo stento che alla confusione 

 del rifiuto di dette prestazioni „. Così ridotto alla miseria, egli spesso la imputa alla 

 causa più appariscente, cioè alla forma di contratto, anche per l'impressione che 

 desta in lui il contrasto della propria indigenza cogli agi e col lusso sfoggiati dal 

 fittabile, suo padrone. Ne può negarsi del resto che, se i proprietari facesser valere 

 direttamente le loro terre, " l'oculare ispezione potrebbe ispirarli incentivi assai va- 

 levoli per promuovere più utilmente la coltivazione, per conciliare, come punto di 

 riunione, li loro interessi con quelli dei coloni, e sopratutto per stabilire la reciproca 

 confidenza ed attaccamento „. 



Riepilogando dunque sommariamente gli esposti referti, così da concretare 

 qualche conclusione generale, può ritenersi sia risultato in complesso, e per l'in- 

 tiero regno : 



— che l'uso degli affidamenti durava da quarant'anni ed era stato importato 

 dalla Lombardia ; 



— che esso era generale, eccezion fatta per le terre di collina, dove gli abitanti 

 si trovavan quasi ancora nella primitiva condizione, cioè con una equa partecipazione 

 alla proprietà ed ai frutti ; 



— che la cagione del fenomeno si attribuiva specialmente all'esistenza di vasti 

 latifondi, preservati da vincoli fidecommissarii, o appartenenti a corpi morali, com- 

 mende, abbazie, ecc.; classe di possessori più d'ogni altra desiderosa di sopprimere 

 l'aleatorietà dei propri redditi ; 



— che l'eccessivo aumento subito dai fitti aveva avuto per conseguenza l'ag- 

 gravarsi rovinoso delle sorti dei contadini, pel licenziamento o le vessazioni di cui 

 soffrivano i mezzadri, trasformati dovunque in una turba di proletari famelici e incerti 

 del domani ; 



— che l'agricoltura aveva risentiti profondamente i danni dei mutati sistemi 

 di conduzione, per l'esaurimento cagionato alle terre dalla coltura di rapina dei fit- 

 tabili e per la diminuzione ingente del bestiame bovino, sostituito spesso nei lavori 

 da cavalli o da muli. 



A questi mali da tutti ammessi, parecchi intendenti ne aggiungono uno indiretto, 

 ma di non minore gravità. Secondo essi gli affittavoli, più che veri imprenditori 

 agricoli tendenti a intensificare il rendimento delle terre industrializzandone la tra- 

 dizionale coltura, sono commercianti che mirano a spadroneggiare il mercato ed 

 assicurarsi un monopolio nel traffico delle derrate agricole, di cui aumentano a loro 

 arbitrio i prezzi mediante subdoli accordi ed una speculazione sfrenata. Essi, scrive 

 il Rubatti, intendendosi tra loro che lian nelle mani tutte le granaglie, stabiliscono 

 li prezzi di maggiore loro vantaggio, con insinuazione di scarso raccolto. Facile, 

 osserva il Fava, è la coalizione fra un piccolo numero di massari, assai meno facoltosi, 

 di miglior fede, ne cosi assuefatti a lucrose speculazioni. Notoria, secondo il Pagan 

 e il Grros, è questa sapiente incetta, che produce penuria nei piccoli centri locali e 

 aggrava la sorte dei contadini col rincaro continuo e universale dei generi. Né vi 

 ha chi dubiti, aggiungono il Corte ed il Serra, che scopo precipuo dei fìttabili nel- 

 l'assumere le tenute non è tanto quello di ricavare guadagno dalle coltivazioni, 

 quanto di assicurarsi il monopolio delle vendite ed elevare artificialmente i prezzi. 



