25 l'evoluzione agricola nel secolo xviii 57 



materia il 19 luglio 1797 (1), quando già l'esito disastroso della guerra e lo spes- 

 seggiare dei torbidi ribelli nel paese facevan sentir più imperiosa la necessità di 

 conservare ed assicurarsi a qualunque prezzo la fedeltà dei contadini, messa a ben 

 dura prova dalle calamità di quegli anni nefasti. 



" Abbiamo preso in considerazione, premetteva l'editto, le pubbliche doglianze 

 sull'esteso sistema degli affittamenti, al quale si attribuisce l'accrescimento di an- 

 gustie dei coltivatori, il rinserramento delle granaglie e la conseguente alterazione 

 dei loro prezzi. Considerando però che, se le locazioni di estese tenute, concentrando 

 i latifondi nelle mani di pochi ricchi capitalisti, sono dannose per più riflessi., gli 

 affittamenti di tenui o mediocri possessioni sono utili all'agricoltura e di vantaggio 

 al popolo, perchè vi possono attendere i contadini coltivatori, ci siamo determinati 

 ad apportare a questi oggetti di economia politica una modificazione, la quale, la- 

 sciando anche ai possessori di latifondi il mezzo di farli valere con parziali locazioni, 

 rimuova i danni dell'attuale sistema „. 



In conformità di tali considerazioni si stabiliva: 



qualunque nuovo contratto di affittamento non poter eccedere le complessive 

 lire 5000, e le lire 10000 soltanto quando si trattasse di terre coltivate a riso, sotto 

 pena di nullità; 



vietarsi il cumulo dì più affittamenti in una sola persona, oltre la suddetta 

 somma ; 



doversi nel prezzo computare le prestazioni in natura di qualunque specie, 

 eccezion fatta per le regalie di comune usanza, calcolandole ai prezzi correnti nel 

 paese alla data di conclusione del contratto ; 



tutti i contratti di affittamento superanti le lire 2000, nonché qualunque ac- 

 cordo o società fra più partecipanti ad una locazione, doversi rogare per atto pub- 

 blico ed esser soggetto ad insinuazioni; 



oltre alla pena della nullità per tutte le stipulazioni deroganti a siffatte 

 norme, dovere gli affittavoli contravventori soggiacere, a prò del fisco, a pena pecu- 

 niaria pari ad un' annata di fitto; e, ove la notizia della contravvenzione provvenga 

 da denuncia, spettare la metà della multa al denunciatore, da tenersi segreto; 



incombere agli insinuatori nel ricevere gli istrumenti, ed agli ufficiali del tabel- 

 lione nell'occasione delle visite, l'obbligo di accertare e denunciare all'avvocato fiscale 

 della provincia le contravvenzioni ; 



di pien diritto e escludendo ogni tacita rinnovazione precedentemente stipu- 

 lata dover considerarsi risolti, alla loro scadenza, i contratti oggi in corso deroganti 

 alle suesposte disposizioni ; 



ritenersi per nulli tutti i contratti che si riconoscano immaginati in frode di 

 questi provvedimenti, " e, nascendo controversie sull'applicazione di essi ai fatti par- 

 ticolari, essere i Magistrati, Prefetti e Sindaci prevenuti doversi considerare più con- 

 forme allo spirito della legge quella intelligenza che più restringagli affittamenti,. 

 L'invasione straniera, che pochi mesi dopo venne a privare il Piemonte della 

 sua vita autonoma, ci toglie di constatare quali siano stati gli effetti pratici del- 

 l'editto, e fino a qual punto esso abbia avuto effettiva esecuzione. 



(1) Cfr. DtjBoix, Baccolta, ecc., t. VII, voi. 9°, p. 452 e sgg. 

 Serie II. Tom. LX. 



