60 GIUSEPPE PRATO 28 



sopra il reddito netto. Qualunque economia realizzata nel lavoro compiuto dagli ani- 

 mali, dalle macchine, dalle forze idrauliche, ecc., torna a vantaggio della popolazione 

 e dello Stato, perchè il maggior prodotto netto mette gli uomini in grado di procu- 

 rarsi un maggior guadagno con altri servizi e con altro lavoro „. " Nella grande 

 coltura, aveva poi soggiunto, un sol uomo conduce un aratro tirato da cavalli, che 

 fa altrettanto travaglio che tre aratri tirati da bovi e condotti da sei uomini. In 

 questo ultimo caso, per difetto di anticipazioni primitive per l'impianto di una grande 

 coltura, la spesa annuale è eccessiva in proporzione del prodotto netto, che è quasi 

 nullo, e vi si impiega infruttuosamente dieci o dodici volte più terra. Mancando ai 

 proprietari fittavoli al caso di provvedere alle spese di una buona cultura, le antici- 

 pazioni si fanno a peso della terra, e quasi dell'intutto a puro discapito ; il prodotto 

 dei prati è consumato, durante l'inverno, dai bovi da lavoro, ed una parte della 

 terra si lascia loro per pascolo durante la state; il prodotto netto della ricolta si 

 avvicina così da presso al niun valore, che la minima imposizione fa rinunziare a 

 quell'avanzo di cultura, la qual cosa avviene inoltre in non pochi luoghi semplice- 

 mente e senz'altra causa che la povertà degli abitanti „ (1). Non meno esplicita era 

 in proposito l'opinione del Turgot, che apertamente aveva sostenuto essere la grande 

 affittanza il miglior mezzo di far fruttare le terre, come agevolmente potrebbe con- 

 statare chiunque in Francia confrontasse la condizione economica delle provincie 

 nelle quali prevaleva l'una o l'altra forma di conduzione (2). 



In Piemonte tuttavia, sebbene alcune delle intuizioni geniali dei fisiocrati già 

 avessero trovati interpreti autorevoli nel Galeani Napione, nel Perrone, nel Balbo, 

 nel Donaudi delle Mallere, rimaneva però l'opinione pubblica, rispetto a tale pro- 

 blema, fedele ai principii sostenuti dal Vasco, che, novatore ardito in altri campi, si 

 era fatto apologista e difensore eloquente della piccola proprietà, come forma ideale 

 di appropriazione e sfruttamento delle terre (3). Ai concetti da lui propugnati si 

 appoggiava in sostanza la condanna pressoché unanime in cui si accordano gli scrit- 

 tori e memorialisti piemontesi dell'epoca rispetto al sistema dei grandi affittamenti. 



Una caratteristica testimonianza ricaviamo in pi'oposito da un trattatello di eco- 

 nomia agricola non privo di pregio di certo G. A. Donadio, di Busca, pubblicato a 

 Torino nel 1779. Si scaglia fin dalle prime pagine l'autore contro l'opinione di coloro 

 che sostengono non occorrere all'agricoltura troppe braccia, e che, per conseguenza, 

 il diradare i lavoratori sui fondi possa costituire un'utile economia. Se oggi non si 

 risente la mancanza di mano d'opera è perchè, checche dicasi, la nostra agricoltura 

 è sempre molto arretrata; ma così non avverrebbe ove decisamente entrassimo nella 

 via del progresso. I sistemi di conduzione ogni dì meglio prevalenti e che producono 



(1) Cfr. Massime generali del governo economico di un reame agricolo e note intorno a queste mas- 

 sime (trad. it.), in " Biblioteca dell'Economista „, serie I, voi. 1°, pp. 43, 39 nota e passim. Il Quesnay 

 adottava come criterio di delimitazione tra le terre coltivate razionalmente e quelle soggette a sfrut- 

 tamento estensivo l'aratura fatta da cavalli o da bovi. 



(2) Cfr. Riflessioni sulla formazione e sulla distribuzione della ricchezza (trad. it.), in " Biblioteca 

 dell'Economista „, serie I, voi. 1", p. 307 e sgg. 



(3) Cfr. La felicità pubblica considerata nei coltivatori di terre proprie, in " Scrittori classici ita- 

 liani di economia politica „, parte moderna, t. XXXIV. Milano, 1804, pp. 1-171. 



