29 l'evoluzione agricola nel SECOLO XVIII 61 



lo spopolamento delle campagne sono dunque incontestabilmente funesti. Purtroppo 

 da parecchio tempo si rivela nei proprietari la tendenza a darsi agli impieghi, tras- 

 curando prima, indi affittando le terre. A costoro sembrerà cosa stravagante il pro- 

 porre loro di desistere da tale uso; si persuaderebbero però dell'utilità del consiglio, 

 ove non rifiutassero di considerare che al maggior provento presente fa riscontro 

 un ben più grande danno futuro. L'affittavolo, invero, per l'ingordigia del guadagno, 

 sottopone le terre ad uno sfruttamento esauriente e depauperatore, recide gli alberi, 

 trascura la manutenzione dei fabbricati. In Piemonte l'estendersi dell'affittanza ha 

 coinciso colla precipitosa diminuzione dei bestiami bovini, con danno incalcolabile 

 dei terreni privi di sufficiente concime e con pregiudizio dei consumatori, che ora 

 pagan la carne tanto più cara. Nei dintorni della capitale e in parecchie altre pro- 

 vinole il sistema si è largamente esteso, accompagnato dovunque dai funesti feno- 

 meni di spopolamento, di impoverimento e di proletarizzazione che ne sono la con- 

 seguenza; anche perchè, col nuovo metodo di conduzione, affittavoli e proprietari, 

 viventi lontani dalle loro tenute, " non considerano periti agenti o buoni fattori se 

 non se coloro i quali pongono tutto lo studio nel restringere agli ultimi estremi la 

 mercede degli operai „. Si deve alla rovina dei mezzadri se Torino si empì di men- 

 dicanti. Onde l'autore caldamente esorta tutti i proprietari del regno ad imitare 

 l'esempio dei " rispettatissimi non meno che eruditissimi proprietari delle provincie 

 di Cuneo e Saluzzo, il quale si è di tenere i propri poderi a titolo di masserizio o 

 almeno di non permettere che siano licenziati i vecchi massai, persuadendosi essere 

 costante che il sistema degli affittamenti e degli schiaveschi lavori è cosa nociva 

 all'umana società „ (1). 



Alquanto dissenziente dal Donadio circa le cause del male, ma pienamente con 

 lui concorde riguardo alla gravità dei deplorati fenomeni , appare verso la stessa 

 epoca l'avvocato Ottavio Giriodi, il quale limita tuttavia il suo studio alla crisi nel- 

 l'allevamento e nel commercio del bestiame (2). Conferma anch' egli la legittimità 

 delle inquietudini circa la crescente penuria di bovine, " uno dei più gravi disordini 

 che nel nostro Piemonte siasi da pochi lustri eccitato „. 



Sale a dismisura il prezzo dei cuoi e della carne, la quale spesso si vende cor- 

 rotta e putrida, in frode delle prescrizioni igieniche ; giunge dalle campagne il 

 lamento per il difetto degli ingrassi, mal compensando i bestiami mancanti i cavalli, 

 che da molti si cercò di sostituire loro, ma che tornano, da ogni punto di vista, di 

 utilità assai minore. Ravvisano i più le cause del male nel fatto che, " avendo gli 

 affittavoli di molto cresciute le rendite dei signori coll'aumentare il fitto delle cascine, 

 cercano di rifarsi coll'aumentare pure ai rispettivi massari il fitto dei prati , per 

 qual motivo il massaro, di continuo pressato da fitti esuberanti, che deve pagare 

 all'affittavolo od al padrone, non può più attendere al commercio delle bestie mature, 

 ma deve servirsj dei suoi vitelli e talora immaturi per adempire ai suoi urgenti „. 



(1) C'fr. Trattato dell'agricoltura appoggiato allo stile praticato dai più esperti, ed accurati agri- 

 coltori nelle provincie di Cuneo e Saluzzo. Torino, 1779, pp. 9, 12 e sg., 15 e sg., 81 e sgg., 88, 102. 



(2) Archivio di Stato di Torino, Sez. l a , Materie economiche, Finanze, mazzo 3° di 2 a addiz., n. 34. 

 Memoria di certo avvocato Ottavio Giriodi, tendente a dimostrare che la sorgente degli ostacoli dell'agri- 

 coltura deriva dalla scarsità del bestiame, s. d. 



