62 GIUSEPPE PRATO 30 



Non consente però in simile opinione il Giriodi, pur riconoscendo che i frutti delle 

 cascine sono aumentati a più non dire, perchè osserva che la diminuzione degli ani- 

 mali da lavoro riguarda non meno le stalle dei piccoli proprietari che quelle dei 

 mezzadri. Onde egli ritiene piuttosto che la decimazione delle scorte vive dell'agri- 

 coltura nazionale provenga invece dall'alienazione dei pascoli comuni, la cui abbon- 

 danza abilitava anche i possessori di poca terra ad allevare parecchi capi di bestiame. 

 Ora si deve provvedere per l'intiero anno al mantenimento degli animali col fieno, 

 ragione per cui il prezzo di questo prodotto è quasi raddoppiato, ed i mezzadri 

 divengono ogni giorno più miserabili, costretti come sono ad alimentare tutto il 

 bestiame col raccolto dei prati , di cui pagano fitti esorbitanti. Molti di loro vanno 

 in rovina e ingrossano l'esercito dei mercenarii nullatenenti, troppo spesso trasfor- 

 mati in malcontenti e malviventi. E intanto si esauriscono le terre, sottoposte, in 

 mancanza di ingrassi, ad una concimazione artificiale a mezzo di motere (cumuli di 

 terra e sostanze organiche bruciate) ; onde alla rovina dei mezzadri seguirà fatal- 

 mente quella degli affittavoli e quindi dei proprietari. 



Considerazioni alquanto diverse da quelle del Giriodi espone un anonimo memo- 

 rialista, che scrive anch'egli verso il 1780, e assai si meraviglia che tanta penuria 

 di bestiame abbia potuto verificarsi senza guerre od epizoozie e nonostante la vici- 

 nanza della Savoia e della valle d'Aosta, provincie ricchissime di pascoli, che un 

 tempo inviavano regolarmente in Piemonte gran numero di vitelli da ingrasso. Se 

 ciò accadde, lo si deve essenzialmente alle mutate abitudini dei grandi proprietari, 

 che, venuti ad abitare la città, vi moltiplicarono gli equipaggi " inservienti al lusso 

 ed alla voluttà „, i quali mangiano il miglior fieno e ne elevano esorbitantemente 

 il prezzo, tantoché i contadini trovan più conveniente di vendere i foraggi e limitare 

 le scorte allo stretto indispensabile pei lavori (1). 



Una più vasta e miglior' trattazione di questo aspetto speciale del problema, 

 che incominciava intanto a suscitare le preoccupazione del governo (2), troviamo in 

 uno scritto letto alcuni anni dopo alla Società Agraria dal teologo G. A. Cauda, il 

 quale, riconosciuta la crescente gravità del fenomeno, non stima inutile farne oggetto 

 di una vera dissertazione accademica, diffusamente intrattenendo i suoi colleghi circa 

 le molteplici ragioni che devon rendere preferibili le bovine agli equini nei lavori 

 dell'agricoltura, e richiamando tutta la loro attenzione sulla funesta decadenza degli 

 allevamenti, per cui " la carne di vitello, che si aveva prima a prezzo comodo e 

 discreto, di modo che poche libbre servivano di sufficiente sostentamento per tutta 

 la settimana, è divenuta oggidì cotanto cara che talvolta le opere di tutta una set- 

 timana bastano appena per fornirne la quantità necessaria per due giorni „. A tale 

 trascuranza pel bestiame, — che, oltre ad esser prova della più nera ingratitudine 



(1) Archivio di Stato di Torino, Sez. l a , Materie economiche, Finanze, mazzo 3" di 2 a addiz., n. 10 

 Riflessioni sovra i gravi danni che cagiona allo Stato la mancanza delle bestie bovine e sul metodo di 

 quelli riparare, s. d. 



(2) Esiste, tra le carte delle citate categorie dell'arcamo di Stato di Torino, sez. 1", un abbozzo 

 di progetto per una verifica statistica della lamentata diminuzione dei bestiami nel regno. Materie 

 economiche, Finanze, mazzo 2° di 2* addiz., n. 30. " 1781. Memoria per accertare se negli Stati di S. M 



di qua dai Monti sia diminuito o no il numero delle bestie bovine in confronto della consegna 

 fattane nel 1752 ,. Disgraziatamente, a quanto pare, il disegno non ebbe seguito. 



