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buzione della ricchezza, così concludeva: " L'un paraìt supérieur sous le rapport 

 purement agricole, l'autre parait avoir des avantages incontestables au point de vue 

 social. Si donc il était possible de répandre une instruction vraie et solide dans la 

 classe métayère, si l'on pouvait faire franchir au métayage la barrière qui séparé 

 le système triennal et le système alterne, il ne me parait pas douteux qu'on ne vit 

 bientòt les contrées où cette organisation a prévalu égaler, sous le rapport de l'art, 

 les pays de fermes, sans présenter comme ceux-ci le triple fléau de l'absentéisme 

 quant au propriétaire, d'un état fatalement stationnaire en ce qui concerne le fermier, 

 et du prolétariat pour le lot des ouvriers des campagnes „ (1). 



Il fenomeno di cui tentammo indagare, rispetto al Piemonte, la genesi e gli 

 effetti, non si limitava, al nostro paese, ma si manifestava con caratteri più o men 

 gravi in molte altre regioni d'Italia e d'Europa, dando luogo a non dissimili con- 

 troversie di opinioni e ad analoghe ripercussioni demografiche e sociali. 



Nel suo saggio : Dell'agricoltura inglese paragonata alla nostra, Carlo Cattaneo 

 sosteneva che i sistemi di coltivazione intensiva delle terre a mezzo di fittabili eran 

 stati trapiantati in Inghilterra, auspice Arturo Young, dalla bassa Lombardia, dove 

 già da gran tempo pratieavasi con mirabile successo " questa alta cultura, la quale 

 viene esercitata da una classe di Attuari, ignota presso le nazioni antiche e la maggior 

 parte delle moderne, i quali, piuttostochè agricultori, sono intraprenditori di industria 

 agraria: poiché, sciolti di ogni manual fatica, d'ogni cura servile, dirigono sopra vasti 

 spazi il lavoro dei mercenari, anticipando grandi lavori riproduttivi al terreno e 

 vivendo in mezzo ai rustici come cittadini. Questa classe non solo surse presso di 

 noi più anticamente che non in Inghilterra, ma ebbe radice naturale e spontanea 

 nell'agricoltura irrigatoria. Poiché fatto costante si è che, dove questa non dominava, 

 non si formano le grandi fittarezze. Alla cultura delle terre che un medesimo possi- 

 dente avesse nella parte non irrigua del paese provvedeva con mezzadrie, con minute 

 pigioni e con altri contratti di natura affatto diversa, nei quali tutti non si inter- 

 poneva tra il possidente e il colono il libero tornaconto di un imprenditore „ (2). 



Per dire il vero, la virtù magica che l'economista milanese vuole attribuire alle 

 tarde peregrinazioni agronomiche di Arturo Young nelle pianure padane, e la conse- 

 guente derivazione ch'egli sostiene dell'affittanza inglese dalla lombarda — dalla 

 quale, come vedemmo, direttamente aveva tratta origine la piemontese — ci sembra 

 tesi piuttosto stravagante che ardita. Anche nel campo scientifico l'insigne uomo 



(1) Cfr. Considérations sur le métayage, in " Journal des Économistes „, XII, (1846), p. 225 e sgg. 

 L'opinione intermedia del Bastiat riceve ampia conferma dall'esperienza posteriore. Nella seduta 

 5 ottobre 1901 la Société d'Economie politique di Parigi, dopo un lungo e dotto dibattito, sintetizzava, 

 per bocca di Federico Passy, le sue conclusioni iu materia riconoscendo che i vecchi economisti 

 della scuola classica avevan esagerata la superiorità dell'affitto sulla mezzadria; e che non è pos- 

 sibile decidere in modo assoluto quale di queste forme sia preferibile, ciò dipendendo in buona 

 parte dalle circostanze del tempo, del luogo, dell'ambiente economico e sociale. Cfr. Economiste 

 francais, 1901, n. 43. 



(2) " Biblioteca Piara „, serie economica, voi. II, p. 118 e sgg. 



