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al nemico (1); soltanto riuscendone difficile l'adunata là dove, come nelle valli di 

 Pont, la maggior pai-te della popolazione maschile vive lavorando fuori provincia o 

 fuori di Stato. Perfino i fuorusciti dalle Vaude " sono contrari ai Francesi e dicono 

 che si armerebbero contro „. 



Men confortanti si fanno, a dir vero, le constatazioni del Cavalli quando, uscito 

 dal nucleo dei vecchi domini, passa sulle terre di più recente conquista. 



Infida gente eran stati sempre questi ex-sudditi milanesi, la cui aristocrazia, 

 tuttora in maggioranza residente nella capitale lombarda, mal comportava la nuova 

 signoria nazionale, assai meno dell'antica favorevole ai suoi privilegi, e ne aveva 

 persino disertate apertamente le bandiere, militando tra le file nemiche, nella guerra 

 di successione austriaca. La perequazione fondiaria estesa a tali provincie non aveva 

 servito che ad alienar vie meglio al governo l'animo dei grandi proprietari, la cui 

 opera di sobillazione fra il popolo era incominciata fin dal tempo della conquista. 

 Gravoso poi risentivasi, più che in Piemonte, l'imposto dovere militare, in un paese 

 e tra popoli avvezzi di lunga mano al lombardo quieto vivere della straniera servitù (2). 



Queste condizioni di ambiente dovevan necessariamente render qui più sensibili, 

 gli innegabili difetti di un sistema di governo che, dall'avvento di Vittorio Amedeo III 

 in poi, aveva lasciato troppo facil adito al dilagare di un burocratismo parassitario 

 ed inabile, fatto apposta per alienare ad un qualsiasi regime gli animi di genti già 

 mal disposte e non tradizionalmente devote ad un qualsiasi principio dinastico o 

 nazionale. Onde si spiega il pessimismo dei rapporti provenienti dai capoluoghi di 

 queste regioni. 



A Novara " gli abitanti son contrari al servizio miliziano : dicono che, con 

 pagar come a Milano la Diaria, devon essere, come i milanesi, esenti ,. 



" Da quanto purtroppo sento e vedo, aggiunge una lettera più confidenziale al 

 barone Chionio, in data 9 febbraio 1793, il marcio sta nei Novaresi, quali credo 



(1) Al comando del conte Appiano di Mezzenile queste milizie respinsero infatti, nel 1794, l'ir- 

 ruzione di una colonna francese in Val di Lanzo. Cfr. Carutti, Storia della Corte di Savoia durante 

 la Rivoluzione e l'Impero francese, voi. I, p. 253. 



(2) Un indizio caratteristico della poca cordialità di rapporti esistenti tra le due parti del regno 

 troviamo nella testimonianza di uno statista insigne, che pure servì fedelmente fino alla fine il go- 

 verno sabaudo, Giuseppe Prina. In un memoriale da lui redatto e presentato, nel 1799, per difen- 

 dere il Novarese dalla minacciata incorporazione nel dipartimento francese di Vercelli, egli soste- 

 neva eoe quanti conoscevan l'amministrazione piemontese ed i principi che ne governavan la politica 

 sapevano che i paesi staccati dallo Stato di Milano eran quelli che più avevan sofferto del dominio 

 parziale ed ombroso dei piemontesi. Perfino i ministri ed i magistrati erano abbastanza impudenti 

 per distinguer sempre quei paesi dagli altri colla denominazione di paesi di nuova conquista. Cfr. 

 Pellixi, Giuseppe Prina, ministro delle finanze del Regno Italico, Novara, 1900, p. 49. La miglior confuta- 

 zione di tante esagerazioni ampollose — scusabili soltanto con l'andazzo dei tempi e collo scopo 

 non ignobile che si proponeva il memoriale — sarebbe un confronto dei periodi del documento 

 stesso in cui è descrittala ricchezza delle provincie da più lungo tempo venute sotto il dominio pie- 

 montese (specialmente della Lomellina) colla descrizione che delle regioni stesse diede, quasi un secolo 

 prima, l'intendente Fontana, mandato da Vittorio Amedeo II ad inventariare lo stato delle recenti 

 conquiste: Archivio di Stato di Torino, Sez. 1", Paesi di nuovo acquisto. Signoria della Lumellina, 

 mazzo 2°, n° 8. * 1708. Relazione dell'Intendente Fontana dello stato delle terre della Provincia di 

 Lumellina e loro dipendenze, feudatari e loro abitazione, numero d'anime, bestiami e prodotto 

 dei frutti „. 



