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giore dall'Università; il patriziato antico e il nuovo; sopratutto poi il terzo stato 

 mercantile e quello che, per acquisto di titoli gentilizi, per cariche o per ricchezze 

 e parentadi, tendeva a staccarsene. " Les négociants et les bourgeois, scrive da 

 Nizza, fin dal 1771, un certo Lodovico Antonio Ongran, sont assez foulés par la 

 L magistrature et rongés par une certame vermine noire qui marche sur les pas de 

 " la noblesse, dont la hauteur déconcerte le négociant, qui en est tellement offensé 

 " qu'il sacrine sa fortune pour se mettre à couvert du mépris des nobles; il s'arrète 

 11 au milieu de sa carrière, la me'diocrité de ses biens ne le rebute point de s'élever 

 " au rang de Comte et de Baron, dont le nombre augmente a vue d'oeil, et, par 

 " conséquent, aux dépens de ceux qui soutiennent les rénes du commerce, dont le 



" nombre diminue journellement La vente des fiefs que l'on a imaginé va à tous 



' les égards attirer l'indigence dans le pays. L'on dérobe au commerce un fond qui 

 " auroit circulé dans l'intérieur du pays; ce peloton de neige qui rouloit dans la place 

 " et agrossisoit à vue d'ceil, est fondu; l'argent est devenu le prix des ameublements 

 " frivoles, des habits et autres dépenses de la méme nature. M r le Comte de nou- 

 " velie date achetera chèrement des précieux alimenta et embellira sa maison: son 

 " argent sera englou*"i par les fabriquants et droguistes de Franco et d'Àngleterre, 

 " sans espérance de retour „ (1). Questa nuovissima nobiltà è veramente il rovello 

 della borghesia, che non sa capacitarsi di vedersi trattata con alterigia dai suoi uguali 

 od inferiori di ieri. " Molti ci son di questa fatta, dice nel 1793 un altro memoria- 

 lista, che noi chiamiamo gentiluomini, che per distinguersi dalla plebe, o non potendo 

 o non volendo acquistar feudi, pagherebbero qualche modica somma perchè venisse 

 loro concessa qualche divisa o qualche titolo, mal soffrendo vedersi negato l'accesso 

 ove talvolta è permesso entrare a quel medesimo scarpinello, che poco tempo prima 

 gli acconciò la scarpa, per aver egli accumulate ricchezze onde acquistar un feudo 

 od uno scrupolo di giurisdizione „ (2). 



Cosi compressa fra il dispregio mal dissimulato della vecchia aristocrazia e l'odio 

 latente del ceto medio, era naturale che la nuova nobiltà risultasse in buona parte 

 una classe di spostati, assai più propensa a dar sfogo, in molte antipatiche guise, 

 alla sua piccola vanità, che disposta a sostenere, con vero spirito di sacrificio, un 

 regime sociale in cui moralmente si trovava alquanto a disagio. Onde non è a stupire 

 se, dopo aver concorso col suo contegno a fecondare nelle plebi i germi della ribel- 

 lione — fu la borghesia ricca, acquisitrice di titoli, uscita anche, in parte, dalla spe- 

 culazione agricola, quella che mise di moda l'assenteismo e che spinse all'estremo 

 limite mercantile i rapporti coi contadini — essa non tardò ad abbandonare il re 

 nell'ora del pericolo, astenendosi prima dal partecipare alla guerra, facendo poi atto 

 di omaggio al nuovo governo, mentre i villani, guidati dalla nobiltà di spada, morivan 

 senza proteste sulle Alpi o perigliavan vita ed averi nelle insurrezioni nazionalistiche. 



(1) Archivio di Stato di Torino, Sez. 1", Materie economiche, Finanze, mazzo 3° di 2 a addiz. ne , n° 15. 

 Piano politico-economicomilitare di Ludovico Antonio Ongran, 5 agosto 1771. 



(2) Archivio di Stato di Torino, Sez. 1", Materie Economiche, Finanze, mazzo 5° di 2 1 addiz."", 

 n" 16. " 1793. Progetti diversi per provvedere i fondi necessari alle R. Finanze per sostenere le 

 spese della guerra „. Progetto De Lkvis. Non dissimili cause psicologiclie di malcontento e di discordia 

 illustra, per la Francia pre-rivoluzionaria, il Kovalewski, La France éconoinique et sociale à la veille 

 de la Revolution. Les campagnes, p. 108 e sgg. 



