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est loin d'être complet, le Lethaea rossica ne saurait satis- 

 faire ceux qui sont accoutumés à la précision des monographies 

 paléontologiques; car notre ouvrage ne peut que jeter un coup 

 d'oeil général sur la distribution des êtres fossiles de la Russie, 

 pour être utile à la Paléontologie comparative, en comparant entre 

 elles les Faunes et les Flores des différents pays et des diflérentes 

 périodes', et pour en tirer des conclusions générales sur la dis- 

 tribution successive des corps organisés. 



Personne ne connaît mieux que moi les difficultés d'un tel 

 ouvrage, dans lequel les animaux et les végétaux doivent être 

 rétablis d'après de très-petits fragments, renfermés pour la plupart 

 dans des roches compactes, et ne pouvant être mis à nu qu'à l'aide 

 d'instruments de fer. Aussi j'ai été souvent embarrassé de décrire 

 des fragments fossiles fort douteux quant à leur origine et difficiles 

 à classer rigoureusement. J'ai même acquis la conviction qu'un 

 ouvrage comme celui-ci ne peut être fait sans beaucoup d'erreurs 

 involontaires : mais je suis aussi d'avis qu'il doit fournir en même 

 temps les moyens de remplir les lacunes laissées par son auteur, 

 pour servir à compléter à l'avenir les descriptions des fossiles 

 incomplètement connus, par des nouvelles observations plus exactes 

 faites sur les lieux mêmes. 



Beaucoup de recherches dont les résultats sont communiqués 

 dans le Lethaea rossica sont antérieures aux deux grands 

 voyages géologiques entrepris aux frais du gouvernement russe 

 en 1829 par M. Alexandre de Humboldt, accompagné par MM. 

 G. Rose et Ehrenberg, et en 1840 et 1841 par MM. Murchison, 

 de Verneuil et le Cte. de Keyserling, assistés par M. le Baron 

 Alexandre de Meyendorff, le Professeur Blasius et M. Kokscharoff. 



Ces deux voyages, et un troisième entrepris en 1843 par 

 MM. de Keyserling et P. de Krusenstern au nord de la Russie dans 

 le pays de la Petschora, furent gracieusement protégés par Sa 

 Majesté l'Empereur de Russie; les frais très-considérables de 

 la publication du Geology of Russia in Europe and the 

 Ural mountains de MM. Murchison, de Verneuil et de Keyser- 

 ling, ainsi que ceux du Voyage à la Petschora ont été 

 faits par le gouvernement russe. 



En outre toutes les collections géologiques et paléontologiques 

 de l'Institut des Mines de St. Pétcrsbourg et de l'Oural ont été 

 mises à la disposition de M. Murchison et de ses compagnons. 



