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manquent , et parmi les Monocotyledonés, ce ne sont que 

 quelques formes voisines des Palmiers, telles que les No egge- 

 rathia et le Cordaites, qui y aient laissé quelques traces 

 de leurs feuilles. Une chaleur tropicale des premières îles océa- 

 niques humides qui ne s'élevaient que très-peu au-dessus du 

 niveau de la mer primitive , a fait arriver les Fougères , les Stigma- 

 riées et les Sigillariées à une hauteur extraordinaire et à des di- 

 mensions de tige qui nous surprennent parce qu'elles ne se voient 

 plus que dans les contrées équatoriales Nous pouvons par consé- 

 quent très-bien désigner cette seconde époque de la vie orga- 

 nique, commeinsulaire, parce qu'elle offrait sur des îles très- 

 éloignées les unes des autres une végétation terrestre, tan- 

 dis que la mer était peuplée par une Flore et une Faune marines. 



III. Terrain cuivreux. 



Le terrain cuivreux est le dernier des terrains de la Période 

 ancienne', il embrasse le grès rouge cuivreux et le zechstein des 

 gouvernements d'Orenbourg et de Perm ; il termine la Période an- 

 cienne , et se rattache à la Période moyenne par le terrain trias- 

 sique. Il se distingue par ses mines de cuivre , qui abondent de la 

 même manière dans le schiste cuivreux de Mansfeld et de toute la 

 ïhuringe. 



Le terrain cuivreux se divise très-bien en deux étages, dont 

 1. l'inférieur se compose de différents grès dépourvus souvent 

 de minerais de cuivre , et dont 2. le supérieur contient des 

 couches calcaires grises pénétrées toujours de différents oxydes de 

 cuivre, surtout de cuivre vert, de cuivre bleu, de malachite, de cui- 

 vre sulfureux et de cuivre natif. Ce sont les deux étages qui com- 

 posent le système permien, nom mal choisi, parce que ce n'est 

 pas le gouvernement de Perm , mais plutôt celui d'Orenbourg , qui 

 nous a fourni les espèces fossiles les plus caractéristiques du ter- 

 rain cuivreux. 



Les grès sont tantôt blancs, tantôt bruns, tantôt rouges ; ils al- 

 ternent avec l'argile, la marne et le calcaire cuivreux et contiennent 

 souvent du gypse et du sel-gemme. Les petits grains de quartz en- 

 veloppent quelquefois des cristaux de mica , ou passent en conglo- 

 mérats à grains grossiers réunis cntr'cux par un ciment calcaire ou 

 argileux. C'est surtout le grès gris qui contient les minerais de 

 cuivre et un grand nombre de végétaux fossiles : ses couches ont 



