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H y a cependant une différence entre les terrains houillers, selon 

 l'âge relatif de leurs dépôts. Le vrai terrain houiller de l'Angleterre, 

 de la Belgique , de la France et de l'Allemagne occupe les étages 

 supérieurs du calcaire carbonifère. Le calcaire carbonifère lui-même, 

 recouvert par cet étage houiller, renferme aussi une couche de houille, 

 mais il est beaucoup moins riche en végétaux primitifs , et ces der- 

 niers sont plutôt remplacés par du fer sulfuré , que par du bitume, 

 et disposés en petits nids isolés , qui sont quelquefois placés immé- 

 diatement au-dessus du vieux grès rouge, comme cela se voit dans 

 les gouvernements de Novgorod , de Kalouga et de Toula où les nids 

 ou les petites couches de stipite ou de houille du calcaire carbonifère 

 se composent de restes de Stigmaria ou de Lepidoden- 

 dron. Ces petits îlots ont été envahis de nouveau par la mer 

 primitive, et un étage plus moderne de calcaire carbonifère s'y est 

 déposé ; c'est surtout le cas dans le sud du gouvernement de Toula. 

 Des îles beaucoup plus grandes , sorties plus tard de l'océan , vers 

 le sud dans les gouvernements de Kharkhoff et de Jekaterinoslaw, 

 sont restées longtemps découvertes et entièrement composées de 

 couches houillères , la mer primitive s'étant retirée, sans que des 

 dépôts plus modernes aient pu couvrir la végétation ensevelie par 

 les ondes de la mer primitive. En effet le nouveau grès rouge de 

 la Période secondaire et moyenne qui se trouve superposé au ter- 

 rain houiller en Allemagne , en France et en Angleterre , y manque 

 entièrement. C'est le contraire en Portugal où , aux environs d'O- 

 porto, le terrain houiller se serait, suivant Mr. Shawpe, enfoncé 

 encore une fois au-dessous du niveau de le mer primitive, pour 

 être recouvert des dépôts anciens de la grauwacke, caractérisés 

 par un grand nombre d'espèces d'Orthis , de Graptolites, d'Orthocé- 

 ratites, et de Trilobites. 



Les plantes fossiles de la Russie se retrouvent principalement 

 sous forme d'empreintes concaves de la surface de l'écorce ou de 

 l'épiderme; l'écorce et l'épidémie se sont cependant quelquefois 

 conservés à leur côté extérieur, et présentent alors des empreintes 

 convexes. Les faisceaux vasculaires sont quelquefois remplacés par 

 d» la chaux carbonatée ou par du fer sulfuré ; les troncs d'arbres, 

 leurs rameaux et les pétioles des feuilles sont le plus souvent silici- 

 fiés ou changés en houille ; une substance noire anthracitique à éclat 

 métallique, remplace quelquefois la masse organique des plantes fos- 

 siles, enfouies dans un schiste micacé avec de l'anthracite ou du gra- 



