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Sagenaria dont les vaisseaux forment trois faisceaux qui se rendent 

 de l'intérieur de la tige aux pétioles des feuilles et qui, après la chute 

 de celles-ci, laissent sur la tige une cicatrice à trois pores, traces 

 de leur passage ; par ce caractère ces plantes fossiles diffèrent de 

 tous les autres genres de végétaux du monde primitif. 



Parmi les difficultés , avec lesquelles le Paléontologiste a à 

 lutter, il faut compter les grandes déformations qui résultent de la 

 compression ou de la destruction partielle des plantes fossiles; 

 souvent on ne trouve que des contre-empreintes, qui exigent une 

 attention extrême pour être déterminées ; celles des plantes char- 

 nues , entre-autres , présentent une forme tout-à-fait altérée et fort 

 différente de l'état naturel. Ajoutez-y que l'épiderme et l'écorce se 

 changent ordinairement en charbon friable ou en masse pulvérulente 

 de houille; ils ne se reconnaissent que fort incomplètement dans 

 leurs contre-empreintes 



Quelquefois on ne voit que le moule de la surface intérieure 

 ou le noyau de la plante, comme dans les Calamités, auxquels man- 

 que toujours l'écorce caractéristique des tiges, et c'est la raison pour- 

 quoi nous connaissons si peu les nombreuses espèces de ces plantes. 



Il est donc très-difficile de déterminer rigoureusement les petits 

 fragments plus ou moins altérés des plantes fossiles , et les espèces 

 et genres nouveaux doivent toujours passer par le contrôle de plu- 

 sieurs paléontologistes expérimentés. 



La Flore de la période ancienne est complètement distincte de 

 celles des périodes subséquentes ; elle a été entièrement détruite 

 avant la Période moyenne, dans laquelle se retrouvent à peine quel- 

 ques genres isolés représentés par quelques rares espèces. Les 

 plantes carbonifères et houillères ont été en général de courte du- 

 rée; quelques genres, comme le Stigmatodendron et le Dic- 

 tyodendron ne se trouvent que dans le grès houiller des mines 

 d'Arlinsk; le Halonia, l'Ulo d en dr on, le Megaphyton sont 

 des genres exclusivement houillers, le Taphro e a n na ne se ren- 

 contre que dans le grès cuivreux. Quelques autres genres, comme 

 l'An nul a ri a, d'une durée plus longue, passent du terrain houiller 

 au grès cuivreux, pour y finir leur cycle vital. 



La Période ancienne se distingue principalement par sa richesse 

 en plantes acotylédones acrogènes, des Fougères arborescentes, 

 des Lycop odiacées et des Equis étacées gigantesques, et 

 plus tard par la prépondérance des Dicotylédones gymnospermes 



