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(les Asterophyllitées et les S tigmar iées) ou des genres 

 éteints qui ne se rencontrent plus dans la Période moyenne , enfin 

 viennent parmi les Dicotylédones gymnospermes, les Cycadées 

 et les Conifère s de la Période ancienne qui ne composent que 

 des familles fort restreintes en genres et en espèces, et à peine 

 représentés par quelques individus rares ensevelis dans les terrains 

 les plus anciens. Ce sont les genres , dont les espèces deviennent 

 plus nombreuses dans la Période moyenne , où il prédominent par 

 leur nombre et par leurs formes variées. Les plus rares des plantes 

 de la Période ancienne, sont les Monocotylédones , parmi lesquelles 

 les Palmiers de la famille des Noeggerathiées et quelques gen- 

 res douteux ne se rencontrent que dans les terrains les plus anciens. 



Mr. Brongniart * a divisé, par cette raison, l'apparition succes- 

 sive des diverses formes du règne végétal en trois longues périodes 

 qui correspondent à nos trois grandes périodes paléontologiques, 

 c'est-à-dire à la Période ancienne ou règne des Acrogènes , à k 

 Période moyenne ou règne des Gymnospermes et à la Période 

 nouvelle ou règne des Angiospermes. 



Selon Mr. Brongniart, ces expressions n'indiquent que la pré- 

 pondérance successive de chacune de ces trois grandes divisions du 

 règne végétal et non l'exclusion complète des autres : ainsi dans la 

 Période ancienne les Acrogènes et les Gymnospermes exi- 

 stent simultanément ; seulement les premières l'emportent d'abord 

 sur les secondes en nombre et en grandeur, tandisque l'inverse a 

 lieu dans la Période moyenne , où les Gymnospermes prédominent 

 en même temps que les Acrogènes diminuent insensiblement en 

 nombre et en espèces. Mais pendant ces deux règnes des plantes 

 acrogènes et gymnospermes, les végétaux angiospermes , dit Mr. 

 Brongniart , semblent ou manquer complètement dans la Période 

 ancienne, ou ne s'annoncer que par quelques indices rares, douteux 

 ou très-diiFérents de leurs formes actuelles, signalant du reste plu- 

 tôt la présence de quelques Monocotylédones que celle des 

 Dicotylédones angiospermes. 



* Exposition chronologique des Péi iodes de végétation, voy. les Anna- 

 les des Sciences naturelles. Mai 1849, pag. '286. 



