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en espèces de Fougères arborescentes, en Astérophyl- 

 litées, Lycopodiacées et Equisetacées gigantesques. 

 Les Conifères sont représentés par les Araucarites, dont les 

 troncs se trouvent déjà à l'état fossile dans le terrain houiller, qui 

 recèle en outre quelques rares feuilles fossiles de Monocotylédones 

 de la famille des Noeggerathiées. 



C'est par le manque presque complet des Monocotylédones, 

 et principalement par l'absence totale des Dicotylédones an- 

 giospermes que la Flore carbonifère et houillère offre un carac- 

 tère tout particulier et entièrement différent de celui des Flores 

 appartenant aux périodes suivantes. Elle se composait d'un pelit 

 nombre de familles dont les nombreuses espèces offraient un déve- 

 loppement beaucoup plus considérable que celles des périodes sui- 

 vantes et de la Flore actuelle, de sorte que toutes ces formes gigan- 

 tesques de Fougères, d'Equisetacées et de Lycopodia- 

 cées sont à présent inconnues sur le globe terrestre. 



III. Flore du grès cuivreux. 



Si nous trouvons dans la Flore du terrain de la grauwacke la 

 première et la plus ancienne Flore marine et dans la Flore houil- 

 lère , la première Flore insulaire, resserrée dans des limites 

 plus ou moins étroites , nous voyons dans la Flore du grès cuivreux 

 la première Flore continentale formée à la suite de la réu- 

 nion successive des petites îles isolées et dispersées dans la nier pri- 

 mitive. Le terrain de Mansfeld et de la Thuringe en général qui 

 contient les schistes bitumineux et cuivreux du zechstein, est réelle- 

 ment contemporain et identique avec le terrain cuivreux d'Orenbourg 

 et présente aussi le même caractère général du grès cuivreux, 

 quoiqu'on ne puisse reconnaître l'identité d'aucune des espèces de 

 plantes fossiles, trouvées jusqu'à présent dans ces contrées si 

 éloignées l'une de l'autre. Mais les genres des plantes , aussi bien 

 que ceux des animaux, étant les mêmes, il est permis, de conclure 

 qu'ils ont existé à la même époque et que les terrains qui les renfer- 

 ment , quoique séparés par de grands espaces , sont contemporains. 

 Cette contemporanéité devient d'autant plus probable encore qu'il 

 existe autant de ressemblance entre la Flore du grès cuivreux 

 d'Orenbourg et celle du terrain houiller , qu'il en existe entre cette 

 dernière et celle du schiste bitumineux de la Thuringe. Nous ver- 



