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b. caudices. 



Famille huitième. 



Protopterideae. 



Les Fougères arborescentes ont une lige cylindrique 

 droite et couverte à la surface de racines adventivês, qui oc- 

 cupent l'espace entre les cicatrices foliaires qui elles-mêmes forment 

 des rangées spirales régulières obliquement ascendentes ; le milieu de 

 ces cicatrices pétiolaires est marqué d'une cicatrice vasculaire en 

 fer-à-cheval, qui se compose d'un faisceau vasculaire très-marqué. 

 Le tronc constitue un corps ligneux cylindrique, pourvu de rayons 

 médullaires, et sa cavité centrale est remplie d'une moelle plus 

 ou moins lâche. 



Les tiges (caudices) se distinguent principalement par les fais- 

 ceaux vasculaires en demi-cylindre, qui ne se réunissent pas à leurs 

 deux bords, pour former un cercle ou anneau vasculaire complet, mais 

 dont chacun des bords est infléchi ; le faisceau vasculaire affecte par 

 conséquent sur la section transversale un fer-à-cheval ; il y a quel- 

 quefois huit faisceaux vasculaires disposés en cercle ouvert et formant 

 ainsi un seul faisceau vasculaire à 8 angles, comme c'est le cas dans les 

 Cyathées, parmi les Fougères vivantes. C'est ce qui les dis- 

 tingue des Marattiacées, famille de Fougères tubéreuses, 

 dont la tige se compose d'un grand nombre de petits faisceaux vascu- 

 laires , comme cela se voit dans les P s ar o n i u s. 



Genre XXL S p hall opter is* Corda. 



La tige se compose à l'extérieur d'une é c o r c e formée de ra- 

 cines adventivês et de bases pétiolaires ou de coussinets disposés 

 en rangées spirales régulières, et qui sont très-élevées et très-grosses et 

 offrent dans la coupe transversale des cicatrices en fer-à-cheval au 

 milieu des disques ou de leurs surfaces. 



Les coussinets (pulvini ou pulvilli) sont triangulaires ou presque 

 rhomboïdales, les deux bords latéraux sont toujours aigus, le bord in- 

 férieur ou antérieur du milieu est aussi aigu , mais le bord supérieur 

 ou postérieur est arrondi , rarement pointu , et ne s'élève pas au-dessus 



* Le nom de ce genre vient de CcpaXKos , fer à cheval et nrepif, 

 fougère, quoique Mr. Corda qui l'a établi écrit Sphalmopteris, à 

 ce que je crois, par méprise ou plutôt par erreur typographique; il faut 

 pourtant écrire le nom correctement. 



