II. Oryctozoologie 



ou 

 description des animaux de la Période ancienne. 



La F aun e primitive ou les animaux fossiles de Ja Période 

 ancienne du vaste empire de Russie appartiennent, comme les 

 végétaux de cette période, aux plus anciens habitants de l'océan 

 et des premières îles , dont quelques - unes formaient déjà un 

 continent d'une grandeur remarquable à l'orient de la Russie 

 d'Europe. Les animaux fossiles se rencontrent dans des terrains 

 très-différents , qui composent trois grands groupes ; d'abord 

 dans les dépôts les plus anciens du psammite de transition ou 

 primitif, c'est-à-dire dans la grauwacke, caractérisée par une 

 argile bleue, par un grès quartzeux qui, dans le haut, passe au 

 schiste argileux, et par différents calcaires, dépôts de grands 

 golfes et d'une mer assez profonde. Ils se retrouvent ensuite 

 dans les dépôts du vieux grès rouge, du calcaire carbo- 

 nifère et du terrain houiller, où ils sont les produits d'une 

 mer devenue successivement plus profonde et où ils se trouvent 

 près des côtes des premières îles de cette mer. Ils se ren- 

 contrent enfin dans les dépôts du grès rouge, du grès 

 cuivreux et du zechstein, comme produits d'une grande 

 mer peu profonde baignant les côtes du premier continent de la 

 Russie, continent sur lequel vivaient déjà à cette époque des 

 Reptiles terrestres. 



Quant à l'âge relatif des roches fossilifères de la Période 

 i ancienne de la Russie, il est difficile de dire où commencent et 

 où finissent leurs étages ; car les roches les plus anciennes de 

 l'Oural et de l'Altaï sont très-dures et changées, à la suite d'érup- 

 tions plutoniques, en masses compactes qui forment de vrais schistes 



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