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en tribus les animaux et les végétaux, selon leurs formes, 

 la Géognosie adopte l'ordre chronologique de l'apparition des corps 

 organiques dans les différents terrains. La Paléontologie facilite 

 les recherches zoologiques et arrive à des résultats généraux sur 

 l'affinité des animaux de la Faune primitive avec ceux des Faunes 

 secondaire et tertiaire ; elle confond, pour ainsi dire, tous les corps 

 organiques quels que soient leurs âges géologiques*, mais elle 

 donne en même temps un aperçu de la Faune primitive de toute 

 la Période ancienne et montre en quoi elle ressemble aux Faunes 

 suivantes des Période moyenne et moderne, et en quoi elle en 

 diffère. La Géognosie au contraire facilite les recherches géolo- 

 giques par l'ordre de superposition des couches quelle adopte, en 

 groupant les corps organiques fossiles suivant leur apparition suc- 

 cessive dans les différents étages qui les renferment. 



Les éléments siliceux et argileux de l'océan primitif semblent 

 avoir disparu successivement pendant la Période ancienne' et 

 avoir fait place aux éléments calcaires plus appropriés à favoriser 

 la vie animale ; voilà pourquoi il s'y développa tant de genres et 

 d'espèces caractéristiques. On y rencontre encore une autre 

 particularité: c'est que les espèces des premiers genres des co- 

 quilles Brachiopodes se ressemblent tellement entr' elles , qu'il est 

 fort difficile de les distinguer par des caractères fixes. Ainsi 

 les Oboles, les Leptènes, les Spirifères, les Orthis, 

 les Térébratules abondent en espèces primitives, mais si diffi- 

 ciles à caractériser, qu'on serait tenté de croire que la distinction 

 des Brachiopodes ou des animaux primitifs en général en espèces, 

 n'existait pas encore, et que les espèces n'étaient pas encore 

 exactement circonscrites ou limitées, mais plutôt liées par des 

 passages nombreux aux espèces voisines, de sorte que les dif- 

 férences spécifiques dépendaient plutôt d'une transformation pro- 

 voquée par quelques influences locales, que d'une nouvelle géné- 

 ration primitive d'autres espèces distinctes**. Chaque espèce 

 avait plusieurs formes, qui restèrent plus constantes que les 

 autres et qui servirent ensuite de types d'espèces dans des 

 terrains différents, dans lesquels elles subirent, avec le temps, 



* d'Orbigny, Prodrome de paléontologie stratigraphique. Paris 1850. 

 Vol. I, pag. XIX. 



** Déjà Linnée dit : Species tôt numeramus, quot in priuiordio sunt 

 creatae format'. 



