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"la bouche entourée de cils ou tentacules simples disposés en cercle, et 

 ils offrent des lamelles verticales périgastriques membraneuses , qui en-~ 

 tourent la partie inférieure de la cavité viscérale contenant les organes 

 de la génération; l'anus, comme orifice distinct* manque aux Coraux. 



Les deux tribus, les Anthozoaires et les Alcyonaires dif- 

 fèrent par la conformation de leurs polypiers. 



Les Alcyonaires ont les polypiers à tissu dermique, consolidé 

 par quelques spicules isolées pu par des concrétions noueuses, et la 

 bouche entourée de cils ou tentacules bipennes ; ils manquent du po- 

 lypier calcaire à cellules rayonnées , qui est caractéristique pour les 

 Anthozoaires. 



Les polypiers des Anthoz o air e s, au contraire, sont formés par 

 un sclérenchyme ou tissu dermique calcifié, qui renferme plus ou 

 moins complètement la base de la grande cavité viscérale des poly- 

 pes à cils en rangée simple. Chaque cellule offre la forme d'un 

 cylindre ou d'une soucoupe profonde, dont la cavité supérieure ou le 

 calice est divisé en plusieurs loges (loculi) par des lamelles ver- 

 ticales périgastriques (septa), présentant une disposition rayonnée et 

 formant avec l'âge un nombre successivement plus grand ; leur nombre 

 fondamental est de 6, comme premier cycle ; quelque temps après, un 

 second cycle de 6 lamelles s<e développe; les 12 loges, placées entre 

 les lamelles du premier et du second cycle, se divisent bientôt de nou- 

 veau et il se forme un troisième cycle de 12 lamelles plus jeunes et 

 plus courtes. Le nombre des lamelles verticales devient souvent très- 

 grand , mais en général les primaire s sont plus développées que les 

 secondaires et celles-ci plus développées que les tertiaires etc.; elles divi- 

 sent le calice et toute la cavité viscérale rayonnée en 6 groupes distincts. 

 Néanmoins le second groupe et le troisième grossissent si rapidement 

 qu'ils ressemblent bientôt au premier cycle, et dans ce cas-là, le nombre 

 des cycles est plus grand. Il y a aussi des polypiers dans lesquels le 

 nombre des lamelles primaires est réiluit à 4 et même à 2 ; mais il at- 

 teint aussi le nombre 8, comme on le voit dans les polypes de l'ordre 

 des Alcyonaires à 8 tentacules et à 8 lamelles verticales. 



Les lamelles ou septa varient beaucoup dans leur structure et four- 

 nissent des caractères très-importants pour les sous-ordres, pour les fa- 

 milles et les genres des A n t h o z o a i r e s. Le polypier est rarement corné, 

 à base fixe et à tige dendroïde ; il porte à sa surface une colonie de 

 polypes, comme dans les G o r g on idées ; il est plus souvent calcaire 

 simple etrameux, comme dans les A s tr éiné e s, dont les polypes 



