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qui les ont divisés en familles et en genres plus naturels que ceux ad- 

 mis jusqu'à ces auteurs. 



Les Brachiopodes ont, comme bivalves, leurs coquilles inéqui- 

 valves et équilatérales; l'une des valves est d'ordinaire plus grande et 

 pourvue d'un sommet perforé (le crochet* ou natis) pour la sortie 

 d'un pédoncule qui la fixe aux corps étrangers ; c'est la valve ventrale. 

 Elle est pourvue de plusieurs dents qui entrent dans les enfoncements 

 de la valve dorsale. Celle-ci est pourvue d'un sommet plus petit et 

 contient en-dedans un appareil apophysaire osseux tout particulier, pour 

 fixer les bras à cirrhes. 



Le bord de la valve ventrale,-pôurvu des dents, est le bord car- 

 dinal; il s'élève jusqu'au crochet. Sa surface est triangulaire (are a) 

 et divisée au milieu par une fente ou ouverture tantôt triangulaire tan- 

 tôt arrondie; celle-ci est fermée par une petite pièce simple ou double 

 qui s'appelle deltidiu m dans les T er e b ra tul e s etpseudodel- 

 tidium dans les Spirifers. 



Le bord opposé au cardinal, se nomme le frontal ou mieux l'infé- 

 rieur; car dans la position suspendue, qui est la situation naturelle, 

 ce bord occupe le côté inférieur. Les bords latéraux sont d'ordinaire 

 arrondis et se perdent en haut dans les arêtes cardinales, les côtés des 

 valves qui se continuent jusqu'au crochet, et en bas dans le bord infé- 

 rieur, quoique leur délimitation soit plus ou moins incertaine. 



La surface des valves ventrales est marquée dans les Spirifers 

 par un enfoncement médian (le sinus), et celle des dorsales d'un 

 bourrelet correspondant (le jugum). Tous les deux se continuent 

 souvent au bord inférieur des deux valves en languette ou prolongation 

 linguiforme. 



La surface des valves, dans d'autres genres, est tantôt lisse, marquée 

 par des couches d'accroissement, tantôt ponctuée, à points régulière- 

 ment disposés en rangées longitudinales, comme dans Jes Térébra- 

 tules et Spirifer. Les valves ne se composent que d'une seule 

 couche calcaire générale, l'extérieure des Lamellibranches ou 

 Acéphales; ils manquent de la couche intérieure ou nacrée: c'est-à- 

 dire que le test des Brachiopodes est un épiderme calcifié, composé de 



* J'ai évité le nom de natis, proposé par Linné et employé ré- 

 cemment encore par Mr. db Vernecil (voy. la Paléontologie de Russie), 

 dans la description des Brachiopodes, comme expression tout-à-fait 

 mal choisie. 



