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bizarres et dont quelques unes passent même au calcaire carbonifère, 

 tandis que la plupart des poissons carbonifères appartiennent à des genres 

 différents, de même que ceux du grès cuivreux du gouvernement 

 d'Orenbourg. 



Les poissons fossiles n'offrent que rarement le corps entier en em- 

 preinte; le plus souvent ce sont lçs os et les écailles ou les plaques 

 du corps qui se trouvent isolés dans les couches anciennes. C'est 

 alors qu'on reconnaît distinctement les arcs des vertèbres qui se ter- 

 minent en haut en une pointe unique et qui forment le canal de la moelle 

 épinière. Par cette raison les arcs se nomment neuraux ou neurapo- 

 physes, tandis que des pièces semblables à la partie inférieure des 

 vertèbres sont appelées arcs hémaux ou hém a pophyses, parce 

 qu'ils sont destinés à protéger les gros vaisseaux sanguins. Les corps 

 des vertèbres restent quelquefois cartilagineux et forment la corde dorsale 

 qui ne se conserve pas dans les fossiles; dans plusieurs Ganoïdes, comme 

 dans les Chelyoph o rus et les Coccosteus, les arcs vertébraux 

 s'ossifient et les corps restent cartilagineux; dans les S él a chiens au 

 contraire les corps s'ossifient et les arcs restent cartilagineux. 



Les osselets in ter épineux ou interapophysaires s'atta- 

 chent d'un côté aux rayons des nageoires dorsales et anales et de l'autre 

 au sommet des arcs neuraux et hémaux. 



Les rayons osseux ou épineux sont pointus et se trouvent 

 souvent fossiles, mais les rayons mous sont divisés en plusieurs rayons 

 plus minces et composés de pièces articulées. Les rayons osseux sont 

 quelquefois très-grands et recouverts d'émail; ils forment des piquants 

 ou aiguillons, en forme de défenses diles ichthy o d o rulithes et 

 fixées dans les chairs des poissons. Les Ganoïdes présentent en outre 

 sur les rayons antérieurs de leurs nageoires des appendices osseux 

 imbriqués ou des f u 1 cre s qui offrent la nature des rayons de nageoires 

 et en même temps celle des écailles. Us sont implantés obliquement 

 sur les rayons des nageoires et plus ou moins acuminés. 



Les dents des ïéléostéens se distinguent par leur structure interne, 

 en sorte qu'elles fournissent des caractères assez précis pour distinguer 

 les genres, quoique les dents des différents genres aient quelquefois la 

 même structure, et que les dents d'une même espèce, comme p. e. delà 

 Perche ordinaire, soient très-différentes d'après l'âge et la place qu'elles 

 occupent dans la gueule; les dents en velours ou les moins développées 

 des deux mâchoires et des os palatins sont lamelleuses, à cavité pulpaire 

 dépourvue de vaisseaux, tandis que les autres dents plus avancées en âge 



