1C08 



européenne par de nombreux genres carnassiers de Reptiles, qui ont 

 depuis longtemps attiré l'attention des paléontologistes russes; ce sont 

 des genres qui, faisant transition par les dents, aux poissons Dendro- 

 dontes, ont peuplé le continent pénéen: tels sont les Zygosaurus, 

 Euiosaurus, D eu t er o sa ur u s, R hop a 1 od o n. Ceux d'entre eux 

 qui étaient marqués par une structure uniforme des dents avaient une 

 durée de leur existence fort limitée et c'est pourquoi ils n'ont pas 

 d'analogie avec les genres plus récents des périodes suivantes, pendant 

 lesquelles le développement des Reptiles allait encore plus rapidement 

 et se distinguait par les Ichthyosaurus et les Pie si o sa uru s, 

 formes encore plus bizarres que les Labyrinthodontes. 



Ordre premier. 

 Sauriens. 



Les Sauriens, qui présentent des genres nombreux dans la période 

 actuelle, ont apparu vers le milieu de la période ancienne, sous des 

 formes gigantesques très-remarquables; ils forment des transitions 

 d'un côté aux Poissons et de l'autre aux Mammifères; ils rappellent ces 

 derniers par leurs membres tiès-développés et leurs défenses ou dents 

 canines: c'étaient pour la plupart des animaux fluviatiles carnassiers 

 des îles et des continents d'alors très-chauds, traversés par de grandes 

 rivières, dans lesquelles vivaient les premiers Reptiles, aux bords des 

 vastes forêts de Fougères arborescentes* et de Lycopodiacées. 



Famille première. 

 Thécodontosauriens. 



Les Thécodontosauriens, famille de Sauriens entièrement éteinte, 

 semblent avoir eu un corps revêtu de petites écailles, tomme celui des 

 Iguanes et Monilors d'aujourd'hui ; leur tète était courte, haute, com- 

 primée et munie de nombreuses dents de grosseur inégale, coniques, 

 aiguës ou' comprimées, abords tranchants crénelés et dentelés; les 

 canines étaient très-longues, surtout celles de la mâchoire supérieure; 

 les dents en général étaient implantées dans de profonds ahéoles 

 distincts et séparés les uns des autres, comme chez les Crocodiles. 



* Voy. Wangknhkim von Quai.en dans le Bull, de la Soc. des Natur. 

 de Mosc. 1852, pa^. 475. 



