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latéral. L'os est trop petit pour pouvoir être rapporté à l'Eu r osa u- 

 rus; je l'ai par conséquent associé aux os longs du Rhopalodon. 



Famille deuxième. 



Labyrinthodontes. 



Les Reptiles de cette famille, les plus anciens du globe, se distin- 

 guent par une grandeur considérable; leur tête est très-grosse, aplatie 

 et recouverte de plaques osseuses sculptées; le crâne est percé 

 de petites narines, de grandes orbites, un petit trou, situé entre 

 les os pariétaux, et de grosses fossettes temporales, qui sont quel- 

 quefois recouvertes ou fermées en partie par les os temporaux. Les 

 dents sont nombreuses, tantôt très-grandes, tantôt petites, coniques, 

 pointues et implantées dans des alvéoles coniques, comme chez les 

 Crocodiles, avec lesquels, quant aux plaques osseuses, il y a beau- 

 coup d'affinité; mais le tissu des dents des Labyrinthodontes est fort 

 compliqué, leur surface est ornée de stries longitudinales qui s'en- 

 foncent en plis ondulés dans la substance des dents et leur donnent 

 en coupe transversale un aspect Iabyrinlhiforme; le sommet des dents 

 est conique, émaillé, à arêtes tranchantes et lisses, non dentelées; les 

 molaires sont très-nombreuses et presque égales; il y a aussi des dents 

 sur le vomer. La colonne épinîèrc est plus ou moins développée; 

 elle est tantôt pourvue des arcs complets, tantôt les arcs sont incomplets 

 ou la colonne épinière est embryonale. L'occiput osseux a 2 condyles 

 pour la réception de la colonne vertébrale osseuse; ou les condyles 

 manquent, ainsi que la base occipitale, qui n'est pas osseuse, mais 

 cartilagineuse et réunie à une colonne vertébrale embryonale. L'occiput 

 re^te cartilagineux à sa partie postérieure pendant toute la vie, et la 

 colonne vertébrale ne se réunit pas par articulation avec l'occiput. 

 Il y a enfin dis arcs branchiaux rudimentaires et persistants quelque 

 temps après la vie foetale, chez les genres à colonne vertébrale non 

 articulée. Les os des extrémités sont fort épais, les omoplates et les 

 os du bassin très- larges. Le corps était recouvert d'une cuirasse 

 ventrale, formée de petites écailles placées en rangées parallèles; elles 

 sont dures et imbriquées; trois plaques plus grandes occupent la gorge 

 et ressemblent aux plaques capitales; ce sont précisément les téguments 

 du corps et les dents carnassières, ainsi que toute la conformation du 

 crâne, qui prouvent que les Labyrinthodontes ne sont pas des Batraciens, 

 mais de vrais Sauriens. 



