PROCERVULUS AURELIÀNENSIS 147 



Il n'est précédé dans l'Oligocène d'aucune espèce portant 

 une ramure. En effet, les Amphilragulus et les Dremotherium 

 sont dépourvus de bois ; il en est de même des Palœomeryx 

 miocènes. 



On peut donc regarder l'apparition des Cervidés à bois 

 comme étant vraisemblablement le résultat d'une migration, 

 d'origine encore inconnue, ayant amené simultanément au 

 début du Miocène, les MasLodontes, les Anchitherium, les 

 Singes, etc., sans que rien vienne rattacher ces diverses bran- 

 ches aux formes oligocônes qui les ont précédées en Europe. 



Cependant, il faut reconnaître que si l'on avait en mains 

 seulement des molaires, il serait très difficile, sinon impossible 

 de faire une distinction entre les Dremotherium, les Amphi- 

 tragulus, etc. et les premiers Cervidés à bois. 



C'est sans doute pour cette raison que l'étude systématique 

 en est restée si longtemps confuse et a donné lieu à la nomen- 

 clature si extraordinairement variée que traduisent les déter- 

 minations de pièces faites par les paléontologistes les plus 

 éminents. 



Je ne peux comparer le Procervulus qu'avec des formes du 

 Miocène moyen qui correspondent à des stades jeunes de bois 

 ultérieurement plus développés, mais restant néanmoins sim- 

 plement bifurques. Les bois du Palseocervus de Sansan, figu- 

 rés par M. Filhol, me paraissent représenter le début de la 

 ramure frontale des Dicrocères. Leur aplatissement, l'absence 

 d'andouiller inférieur, leur terminaison arrondie, etc., les font 

 différer profondément des bois du Procervulus de l'Orléanais 

 qui d'ailleurs ne paraît, pas avoir existé à Sansan où le Dicroce- 

 rus elegans est si abondant. On est bien obligé de rapporter 

 ceux-ci à des individus adultes tant à cause de leurs caractères 

 propres que du fait de l'absence — parmi les fossiles des sables 

 de l'Orléanais — de toute trace de bois de Dicrocerus, très abon- 

 dants au contraire dans l'horizon des Faluns de Pontlevoy. 



