fication war. So viel ich weiss, fand auch bis jetzt Niemand in frischem Torfe ulmi- 

 ficierende Eacterien. Und dass die Ulmificatiou vielleicht durch Schimmelpilze ver- 

 ursacht oder begleitet würde, ist um so weniger wahrscheinlich, da die Schimmel- 

 pilze zwar sehr oft im Torfe zu finden sind (ein reiner Hochmoortorf erscheint von 

 ihnen wie durchwebt) aber auch in vielen Torfen fehlen; so fand ich sie in reinem 

 frischen Wiesenmoortorfe, den ich aus der Mitte der Torfsehichten zu diesem Zwecke 

 vorsichtig herausgenommen habe, niemals. 



Bekannt ist, dass die lüldung des Torfes der Hauptsache nach in einer, 

 nur langsam vor sich gehenden, chemischen Zersetzung bei niedriger, wenig ver- 

 änderlicher Temperatur besteht. Durch das Wasser muss so viel als möglich der 

 Zutritt des Sauerstoffes verhindert werden, und uacli dem verschiedenen Grade 

 des Hintanhaltens desselben imd der Temperatur ist auch das Product ein ver- 

 schiedenes. 



Wenn sich die Pflanzen liei freiem Luftzutritte zersetzen, verwesen sie 

 unter normalen Oxydationsvorgängen. Dabei liefern sie unter P)ildung von Wasser 

 und Kohlensäure eine bald mehr, bald weniger kohlenstoft'reiche, je nach den ver- 

 wesenden Pflanzenarten oft ziemlich verschiedene, mit noch unzersetzten Pflanzen- 

 resten vermengte, allgemein Humus, auch Mull, genannte Substanz, welche meist aus 

 Humin und Huminsäure besteht, und welche bei weiterer Zersetzung allmählig 

 kohleustoft'ärmer wird. 



Erfolgt aber die Zersetzung im Wasser bei einer niederen Temperatur, so 

 verhält sich die Sache ganz anders, als in freier Luft. Das Wasser nämlich 

 pflegt in gleichem Volumen nur etwa den dreissigsten Theil des freien Sauerstoft'es 

 der Luft zu enthalten, woraus schon ersichtlich ist, dass die abgestorbenen Pflauzen- 

 theile weder so geschwind noch so vollständig verwesen können wie ausserhalb 

 des Wassers in der freien atmosphärischen Luft und zwar wird diese Verwesung um so 

 unvollständiger sein, je langsamer im Wasser der dabei verbrauchte Sauerstofl' ersetzt 

 wird, je. ruhiger das Wasser ist, je mehr Pflanzenreste in gleichem Volumen Wasser 

 sich zersetzen und je niedriger (bis zu einem gewissen Grade) die Temperatur des 

 Wassers ist. Die niedrige Temperatur des Wassers schwächt dabei die Wirkung 

 des Sauerstofi'es ab und unterstützt den Vertorfungsprocess ganz bedeutend. Siud 

 alle diese Bedingungen in hohem Grade vorhanden, so werden die abgestorbenen 

 Pflanzentheile bis zu einem gewissen Grade conserviert. „Es besteht somit," nach 

 der Meinung der meisten Beobachter (namentlich Früh's),*) „die Vertorfung in einer 

 gehemmten Oxydation der Pflanzenstofi'e, welche zu dem durch die penuanente An- 

 wesenheit des Wassers, die niedere Temperatur, die Verschiedenheit der Pttanzeu- 

 stoffe selbst und die mineralischen Beimengungen eine vielfach modificierte sein 

 muss," wobei aber der grösste Theil des Kohlenstoffes der Pflanzen im Torfe er- 

 halten bleibt, und um so mehr über die übrigen Pflanzengrundstoffe überwiegt, je länger 

 der Process der Vertorfung andauerte, das heisst je älter der Torf wird. 



Die wichtigsten Producte der Torfbildung sind Ulminverbindungen (ge- 

 wöhnlich braun gefärbt) und Huminverbiudungen (schwarz oder dunkelbraun), und 

 zwar die wasserstofl- und sauerstoflreicheren Ulmiusäure und Ulmiu, dann Humin- 



*) Früh: Über Torf und Dopplerit pag. 45. 



