EINLEITUNG. 



Untei" Torfmooren verstehen wir einen gewissen Vegetationstypus, dessen 

 Pflanzenmasse nur mangelhaft und eigenthümlich sich unter dem Wasser zersetzend, 

 Erdschichten hervorbringt. Dadurch entsteht der Torf (somit eine Gebirgsart pflanz- 

 lichen Ursprunges), dessen Bildung noch in der Gegenwart stattfindet. Der Name 

 Torfmoor scheint jedoch für diese Vegetationsgebilde bei dem Volke in Böhmen 

 nur wenig gang und gäbe zu sein, vielmehr nennt man ihn hier Filze, dort Auen, 

 faule Wiesen, sauere Wiesen, Mooswiesen, Brüche oder blos Sümpfe. 



Die Kenntniss des Torfes reicht bis in die ältesten Zeiten hinauf. Seine 

 leichte Brennbarkeit war es insbesondere, welche ihm einige Beachtung verschafite. 



So erwähnt schon Plinius in seiner Naturalis historia XVI 1, dass die Chauken 

 (ein germanischer Volksstamm, welcher das Gebiet zwischen der Ems und Weser — 

 Chauci maiores et minores ■ — bewohnt) mit einer Erdart feuern, welche sie jedoch 

 zuvor an der Luft trocknen müssen.*) 



Eigenthümlich ist, dass trotz der fi'ühzeitigen Kenntnis des Torfes derselbe 

 erst im 17. Jahrhunderte eine ausgedehntere Verwendung als Brennmaterial, be- 

 sonders in waldarmen aber torfreichen Ländern, wie z. B. in Holland gefunden hat, 

 dazumal wusste man jedoch vom Torfe nichts mehr, als dass er als Brennmaterial 

 gut zu brauchen sei. Als Beweis dessen diene eine Stelle aus der Abhandlung des 

 Franzosen Charles Patin aus dem Jahre 1663, in der der Torf als eine angehäufte 

 Erdart, welche die Fähigkeit sich zu entzünden und zu brennen besitzt und aus 

 sich selbst wie Harz und Schwefel entsteht" dargestellt wird. 



Die ersten wissenschaftlichen Untersuchungen „über den Torf" lieferten 

 Wiegmann (18.37), Leon Lesquereux (1844) und Grisebach (184.5), dann Senft, 

 Vogel, Websky, Sprengl, welche in das Wesen derselben einiges Licht brachten, 

 und insofern als wertvoll zu bezeichnen sind, als in denselben wenigstens im all- 

 gemeinen der Ursprung und die Wesenheit des Torfes richtig erkannt wurde. 



*) Ulva et palustri iunco funes nectunt (barbari scilicet Chauci) ad praetexenda piscibus 

 retia, captunique manibus lutum ventis magis quam sole siccantes terra cibos et rigentia septem- 

 trione viscera sua urunt. Mit Sumpfgras und Binsen verbinden die Barbaren (nämlich die Chauken), 

 die Stricke, um den Fischen die Netze entgegenzustreuen und trocknen den mit den Händen 

 herausgenommenen Schlamm mehr an der Luft, als an der Sonne, und wärmen mit dieser Erdart 

 die Speisen und ihre, vom Nordwinde erstarrten Glieder. 



