POISSONS MALACOPTÉRYGIENS ABDOMINAUX. 3 



cephahis et les Channa au contraire sont, par tous les ichtyolo- 

 gistes, rapprochés des Pharyngiens labyrinthiformes dans le 

 sous-ordre des Acanthopterygii, bien que leurs nageoires dor- 

 sale et anale soient exclusivement composées de rayons mous. 



Cependant, si, au lieu de considérer les divisions primaires 

 de ces Poissons Téléostéens, on a égard à la réunion des genres 

 en familles, il est aisé de se convaincre qu'à de rares excep- 

 tions près celles-ci sont réellement naturelles, et, si nous n'ar- 

 rivons pas encore à les grouper d'une manière satisfaisante, 

 c'est que les rapports multiples existant; entre elles rendent 

 d'une appréciation trop difficile leurs véritables affinités. Cette 

 imperfection se retrouve d'ailleurs dans un grand nombre 

 d'autres classes du règne animal, et même pour les végétaux, 

 malgré les nombreux et importants travaux dont ces êtres ont 

 été l'objet, on ne peut dire qu'on ait trouvé l'ordre réel à établir 

 entre les familles naturelles, surtout celles composant la classe 

 des Phanérogames dicotylédonées. 



On éprouve dans ces recherches non seulement la difficulté 

 de s'élever à une vue d'ensemble permettant d'apprécier ces 

 rapports, mais encore l'embarras de les formuler d'une ma- 

 nière pratique. La disposition sériale étant insuffisante, lors- 

 qu'il s'agit de groupes étendus et d'ailleurs ne répondant plus 

 à l'idée que nous pouvons nous faire des rapports réciproques 

 des animaux, on a proposé, comme on le sait, une classification 

 parallélique ou en surface, suivant l'expression d'Isidore 

 Geoffroy Saint-Hilaire, elle permet déjà d'exprimer des rap- 

 ports plus nombreux, et nous fait saisir une des causes, qui 

 peuvent égarer le zoologiste à la recherche de la classification 

 sériale. En effet dans ces tableaux paralléliques ou réticulés, 

 si une des colonnes, la verticale par exemple, exprime les 

 rapports des êtres d'après leurs affinités, généralement la 

 colonne horizontale offrira un arrangement basé sur les ana- 

 logies, et, suivant qu'on aura adopté l'une ou l'autre direction, 

 la classification sériale sera ou non naturelle. Enfin, en super- 

 posant ces tableaux paralléliques, on pourrait établir des rap- 

 ports en profondeur, soit une classification à trois dimensions, 



