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laquelle certainement serait encore plus parfaite, mais il faut 

 dire que la réalisation en paraît difficile et aucune tentative 

 sérieuse dans ce sens n'a été faite jusqu'ici. 



C'est à ce dernier système que se rattachent les cercles 

 superposés ou classification par étage de M. Chevreul (1). Ce 

 savant a proposé une méthode ingénieuse, qui permettrait d'ex- 

 primer d'une manière plus exacte encore les rapports réci- 

 proques des êtres. Le type, qu'on croit préférable de choisir 

 comme le plus parfait dans le cas donné, étant placé au centre 

 d'un cercle, celui-ci devra contenir toutes les espèces ana- 

 logues, s'il s'agit par exemple d'un genre ou d'un sous-genre. 

 Les affinités plus ou moins grandes de telle ou telle de ces 

 espèces avec le type pourront être exprimées par sa position 

 plus ou moins rapprochée de celui-ci sur un rayon partant 

 du point central ; enfin, si plusieurs espèces offrent des rap- 

 ports de série, on pourra rendre le fait sensible en les dispo- 

 sant sur un même rayon. 



Ayant eu l'occasion, dans le cours professé cette année au 

 Muséum, d'exposer l'état actuel de la science pour ce qui con- 

 cerne la classification des Téléostéens et en particulier de 

 ceux constituant le sous- ordre des Abdominales, c'est-à-dire 

 les Physostomi de Mùller, moins les Apodes, j'ai cherché 

 à établir pour ces Poissons, d'après un mode fréquemment 

 employé, un tableau, sorte de classification graphique, indi- 

 quant les rapports que nous pouvons saisir entre les différentes 

 familles dans lesquelles ils sont répartis. 



Quant à ces familles mêmes, ce sont celles admises par 

 M.Gùntherdans ses plus récents travaux, aujourd'hui devenus 

 classiques en ichtyologie. Ce n'est pas qu'on doive, au moins 

 pour quelques-unes, les regarder comme définitivement limi- 

 tées, les méthodes empiriques dont on fait usage pour la classi- 

 fication des animaux laissent beaucoup de doute à cet égard; il 

 me paraît dès à présent probable qu'on pourrait avec avantage 

 en diminuer le nombre et opérer quelques réunions. Ainsi, 



{]) Chevreul, Histoire des connaissances chimiques, p. 152. Paris, 1866. 



ARTICLE N" 6. 



