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lorsque l'on comprend clans la famille des Mormyridées des 

 types tels que les Mormyrns et les Gymnarchus, si dissem- 

 blables par la structure de leur vessie natatoire, la disposition 

 des dents, etc., et, dans le genre Mormyrns, des poissons d'un 

 aspect aussi différent que le Mormyrns oxyrhynchus , Geoff., 

 et le iW. fowe,Lacép., est-il rationnel de regarder les Umbridœ 

 comme distincts des Esocidœ, et ne conviendrait-il pas égale- 

 ment de réunir en un seul groupe les Cyprinidœ, les Kneriidœ 

 et même les Cyprinodontidœ, bien voisins les uns des autres, 

 sauf la disposition des dents maxillaires et pharyngiennes? 

 Toutefois ces points de détails n'ayant que peu d'importance, 

 surtout lorsqu'il s'agit d'appréciation de rapports, il y a avan- 

 tage à ne pas modifier sans raison majeure des divisions con- 

 nues et adoptées dans la pratique. 



Guvier, pour la remarquable classification proposée dans son 

 règne animal, et Valenciennes, son collaborateur et continua- 

 teur dans la grande histoire des Poissons, avaient adopté une 

 méthode comparative que les idées des zoologistes plutôt por- 

 tés aujourd'hui vers l'étude analytique, ont trop fait négliger. 

 Prenant un animal, un groupe, mieux caractérisé ou mieux 

 connu, il est étudié en détail et choisi comme le terme de com- 

 paraison, auquel sont rapportés tous les êtres analogues, qu'il 

 suffit alors de brièvement caractériser. Ainsi voyons-nous 

 pour le premier de ces ouvrages les Poissons dans leurs diffé- 

 rents ordres être partagés en familles principales, puis entre 

 celles-ci s'intercaler des genres intermédiaires ; tels sont ceux 

 énumérés comme lien entre les familles des Glupes et des 

 Esoces, ou encore ceux qui font suite au groupe des Gobioïdes. 

 La plupart de ces genres ont été élevés au rang de familles 

 par les ichtyologistes modernes, ce qui rend la nomenclature 

 plus régulière, mais il est juste de reconnaître que la plupart 

 des rapports réels avaient précédemment été signalés. 



Dans le sous-ordre des Abdominales, Malacoptérygiens ab- 

 dominaux de Guvier, cet auteur distinguait cinq types princi- 

 paux, lesquels, encore à l'heure actuelle, peuvent être consi- 

 dérés comme les plus nettement caractérisés : les Siluridœ, les 



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