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Du nombre de segments chez les larves. Les entomologistes 

 qui se sont occupés de l'étude des larves n'ont pas donné la même solution 

 à ce premier problème : la plupart des auteurs admettent que ce nombre 

 est de 1 3 , y compris la tête ; d'après Erichson, les larves de Buprestides et 

 de Longicornes feraient exception à cette règle et compteraient 14 se- 

 gments. On verra plus loin que cette divergence résulte de l'opinion que 

 l'on se fait relativement au nombre des anneaux qui entrent dans la compo- 

 sition de la tête. Les auteurs qui soutiennent que toutes les larves sont 

 composées de 1 3 segments considèrent le dernier segment des larves de 

 Buprestides et de Longicornes comme une dépendance du 1 3 e segment, 

 comme un appendice terminal semblable au tube anal de certaines larves. 

 J'ai été conduit à admettre l'opinion d'Erichson et j'espère démontrer que 

 la particularité offerte par les larves précitées n'est qu'une exception 

 apparente, une phase moins avancée du processus synthétique qui englobe, 

 agglutine pour ainsi dire, les anneaux qui doivent former la tête. 



Composition segmentaire de la tête chez les larves. 



Lorsqu'on examine avec une loupe la tête d'une larve, et les mêmes particu- 

 larités sont quelquefois visibles sur la tête des insectes à l'état parfait, 

 on reconnaît facilement qu'elle est partagée, par certaines lignes pâles ou 

 sutures, en plusieurs régions inégales. C'est au niveau de ces lignes sutu- 

 rales que la membrane chitineuse de la tête se fendille pour donner passage 

 à la tête de l'insecte parfait lors de la transformation de la nymphe. 



Les entomologistes qui se sont occupés de l'anatomie comparée des in- 

 sectes ont admis que la tête représentait l'amalgame organique d'un certain 

 nombre de segments ou anneaux. Strauss Durckeim, dans sa monographie 

 anatomique du Melolontha vulgaris, hésitait entre les nombres 5 et 6 pour 

 la composition segmentaire de la tète. Jacquelin Duval, dans son remar- 

 quable Gênera, p. CXVII, regarde la tête des coléoptères comme formée de 

 4 anneaux. Claus, (1) p. 614, admet un anneau buccal, maxillaire, antennal, 

 auxquels il adjoint deux autres anneaux contribuant avec leurs appendices 

 à former la tête secondaire des insectes. Jusque-là ce ne sont encore que des 

 hypothèses et il faut arriver aux travaux de Weismann, Th. Lowne, 

 Zalenski et surtout aux belles recherches de Kùnckel d'Herculais, (2) pour 

 trouver des notions plus positives relativement à la solution du problème 

 qui nous occupe. 



On sait maintenant que le développement du système tégumentaire, chez 

 les insectes sujets à des métamorphoses, se fait pour ainsi dire en deux 

 temps. Au début, les larves n'éprouvent que de légers changements ou 

 mues dont les cellules embryonnaires des jeunes larves font tous les frais 

 jusqu'à l'époque de la nymphose. A cette époque, certaines cellules em- 

 bryonnaires, groupées en petites masses (corps ganglionoïdes de Léon 

 Dufour, disques imaginaux de Weismann, histoblastes de KLinckel), qui 



(1) Traité de Zoologie, trad. de Moquin-Tandon 2 e éd. française. 



(2 1 Rechen hes sur l'organisation et le développement des Volucelles etc. Paris, 1875. 



