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Chacun des anneaux larvaires peut se subdiviser, transversalement et 

 d'avant en arrière, en un certain nombre de sous-segments et ces derniers 

 en divisions de 3 e ordre rappelant les blocs segmentaires de certains my- 

 riapodes. 



L'écusson proprement dit, les élytres et les ailes sont des dépendances 

 des pièces latérales internes des segments correspondants. 



On retrouve, chez les insectes parfaits, des vestiges de la composition 

 quadrisegmentaire de la tête, ainsi que ceux des subdivisions segmentaires 

 clés autres anneaux. 



Par suite de l'inégalité de développement des surfaces supérieure et 

 inférieure du corps, les pièces inférieures des anneaux larvaires tendent 

 à se rapprocher de la ligne médiane et les pièces supérieures à devenir 

 latérales et même inférieures. De là le rapprochement des appendices am- 

 bulatoires et la position inférieure des orifices stigmatiques qui appar- 

 tiennent par leur origine à la partie supérieure des anneaux de la larve. 



La fusion ou la séparation des subdivisions segmentaires explique la 

 variété et la multiplicité des types qu'on rencontre dans les coléoptères, 

 types en rapport avec le milieu, le mode d'alimentation et autres fonctions 

 de ces articulés. 



CHAPITRE II 

 REMARQUES SUR LA CLASSIFICATION DES COLÉOPTÈRES 



On peut dire que toute classification, employée dans les sciences natu- 

 relles, est un ensemble de divisions permettant d'arriver par l'analyse à la 

 distinction des êtres organisés et donnant par la synthèse une idée géné- 

 rale des rapports qui les unissent (i). 



La division des êtres en embranchements, classes, ordres, familles, 

 genres et espèces est une conception subjective de l'esprit humain. Les 

 termes par lesquels nous exprimons les rapports de ces êtres sont des abs- 

 tractions et, comme on l'a dit depuis Aristote, il n'y a de réel que l'in- 

 dividu. 



Il résulte de là, que la manière d'établir ces divisions, d'en fixer l'étendue 

 et les limites, a dû nécessairement varier selon les points de vue auxquels 

 les naturalistes se sont placés. Vaine a été la tentative d'Agassiz pour 

 donner une réalité objective à ces diverses divisions. On sait en effet que 

 ce savant proposait de choisir pour chaque division taxinomique des carac- 

 tères d'un ordre spécial ; par exemple, l'espèce était caractérisée par les 

 rapports des idividus avec le milieu, le genre par certaines particularités 

 de structure, la famille par la forme générale du corps, le faciès en un 



(i) Cette définition est à peu près celle que notre savant ami M. A Villot a formulée dans son ex- 

 cellent travail intitulé « Classification du Règne animal » Grenoble 1877. 





