﻿— 28 — 



Si, dune manière générale, on peut soutenir avec Brauer que les insectes 

 dont les larves diffèrent peu des insectes à l'état parfait, sont des formes 

 anciennes et primitives, on a quelque peine à étendre ce principe à la clas- 

 sification des coléoptères dont toutes les larves ont des formes et une struc- 

 ture bien différentes de celles qu'ils présentent après la nymphose. Cepen- 

 dant cette théorie justifie la division des coléoptères en deux sous-ordres, 

 les larves de staphylinides étant bien certainement plus voisines des formes 

 adultes que ne le sont les larves de coléoptères euptères. Ni la composition 

 segmentaire de la tête, ni le mode d'arrangement des subdivisions des 

 autres anneaux ne peuvent servir de base à une distribution méthodique. 

 A côté des larves de Cicindélides, Carabiques, Elatérides où les anneaux 

 cénhaliques sont déjà réunis et ne se distinguent plus que par des impres- 

 sions mal délimitées, on trouve des larves de Dyticides où les trois an- 

 neaux antérieurs sont nettement séparés. Le plus grand nombre des larves 

 de coléoptères présentent une opposition assez marquée entre les anneaux 

 antérieurs (buccal et mandibulaire) qui restent plus ou moins distincts et 

 les anneaux postérieurs (antennaire et oculaire) qui sont réunis. C'est à 

 cette catégorie qu'appartiennent les larves de Curculionides chez lesquelles 

 on peut constater la présence du labre et de la portion centrale de l'anneau 

 mandibulaire plus ou moins développés entre les deux appendices mandi- 

 bulaires. Un troisième groupe de larves comprend celles des Buprestides et 

 des Longicornes chez lesquels les quatre anneaux céphaliques restent dis- 

 tincts pendant la période larvaire. Si l'on prenait pour point de départ 

 d'une classification les caractères fournis par les larves on arriverait avec le 

 principe de Brauer à placer les Buprestides et les Longicornes en tête de la 

 série et les Carabiques viendraient se placer presque au dernier rang. On 

 sait d'autre part que des larves appartenant à une même famille ont quel- 

 quefois des formes très éloignées les unes des autres, ainsi que Perris et M. 

 Valéry Mayet en ont cité des exemples. 



Relativement au mode d'arrangement des subdivisions de chaque seg- 

 ment, l'étude de l'organisation extérieure des myriapodes et des larves dé- 

 montre que les subdivisions segmentaires transversales de chaque anneau 

 tendent à se souder et par conséquent à disparaître au fur et à mesure que 

 l'insecte occupe un rang plus élevé. Il n'en est pas de même pour les subdi- 

 visions antéro-postérieures qui s'accusent de plus en plus en montant les 

 degrés de l'échelle zoologique. Réunion des pièces segmentaires dans le 

 sens transversal, séparation des pièces segmentaires dans le sens longi- 

 tudinal ou antéro-postérieur, tel peut être résumé le double processus de 

 perfectionnement organique che\ les insectes. 



Si les caractères tirés de l'organisation extérieure des larves ne peuvent 

 servir de base à un arrangement méthodique, ils n'en restent pas moins 

 précieux pour apprécier le degré de supériorité d'un type sur un autre, pour 

 établir les affinités des genres et des familles. 



