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plusieurs familles. Comme toujours, ce caractère très évident dans une 

 famille, s'atténue et quelquefois même disparaît dans quelques coléoptères, 

 qui par l'ensemble des autres caractères appartiennent bien réellement à la 

 division établie; de là encore la nécessité de recourir à des caractères con- 

 firma tifs. 



Je ne me dissimule pas ce qu'a d'artificiel cette façon de procéder mais 

 l'important dans une classification est de pouvoir arriver à la distinction 

 des espèces. 



Relativement à la place que l'on doit donner à chaque série et à chacune 

 des familles de cette série, j'estime que c'est là une question secondaire et 

 qui ne sera définitivement résolue que lorsqu'on connaîtra mieux l'évolu- 

 tion de chaque espèce. Par suite de la division des coléoptères en deux 

 sous-ordres, et pour rompre le moins possible la série zoologique il faudrait 

 placer à la fin des Coléoptères euptères les Nécrophages et les Stylipalpes 

 dont quelques familles rappellent les Brachyptères par la brièveté des 

 élytres. Les numéros d'ordre placés avant chaque série du tableau qui 

 termine ce travail sont ceux que j'ai adoptés pour ma collection. 



Règles et réformes de la nomenclature. Depuis que les 

 naturalistes ont adopté la nomenclature binaire et généralisé son emploi 

 dans les sciences naturelles, la composition des noms de genres et d'espèces 

 est assujétie aux règles établies dans le principe par Linné dans sa Philoso- 

 phiez botanica. La Philosophia cntomologica de Fabricius, disciple de 

 Linné, n'est pour ainsi dire qu'une traduction de l'ouvrage précédent appli- 

 quée à l'entomologie. Ces auteurs se sont bien souvent écartés des règles 

 qu'ils avaient eux-mêmes établies et l'on a souvent reproché à Fabricius 

 d'avoir bouleversé la nomenclature entomologique. D'un autre côté, par suite 

 des communications difficiles entre les savants de cette époque, des espèces 

 ont été décrites plusieurs fois sous des noms différents. De là une synony- 

 mie nombreuse qui vient compliquer les difficultés que présente l'étude des 

 diverses branches de l'histoire naturelle. Pour remédier à cet inconvénient 

 on a proposé d'adopter le nom le plus ancien. Les partisans de la priorité 

 absolue pensaient ainsi donner plus de fixité à la nomenclature, mais par 

 suite du progrès de la science, les unités zoologiques ont été modifiées ; la 

 plupart des genres et des espèces de Linné sont devenus des groupes plus 

 importants ; par suite la recherche des types est devenue indispensable et 

 les naturalistes se sont heurtés à de nouveaux obstacles : les types ont 

 ont souvent disparu des collections ou comprenaient des espèces dissem- 

 \ blables. L'usage ayant fait adopter certains noms de préférence à d'autres 



les partisans de la priorité absolue ont proposé de revenir à des noms plus 

 anciens mais tombés dans l'oubli. C'est ainsi que les Ptines sont devenus 

 des Bruches, les Bruches des Mylabres, les Téléphores des Cantharides. 

 Cependant les mots « Bruche et Cantharide » ont une signification consacrée 

 par les dictionnaires français. Aussi plusieurs entomologistes, comme le 

 dit spirituellement M. Guillebeau, n'ayant aucun goût pour les recherches 



