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REVUE LINNEENNE 



creux, je trouvai un Akis punctata Thunberg en 

 train de grimper aux parois de l'excavation. Une autre 

 fois, après une pluie abondante, je pris deux exem- 

 plaires de Mycctochares 4-maculata Latr. (28 Mai.) 

 L'année était certainement en retard, car la pluie 

 tombait fréquemment et le temps ne pouvait se mettre 

 tout-à-fait au beau. Cependant je commençais à déses- 

 pérer un peu. 



Le 17 juin, dans l'après midi, M. Nicolas prit, sur 

 un des ormeaux que je visitais tous les jours, un exem- 

 plaire de la rare Lcptura ru/a Muls. Cette date est 

 mémorable pour moi, car c'est ce jour-là qu'à la 

 tombée de la nuit, je trouvai mon premier Nccydalis. 

 Le lendemain et les jours suivants, je m'empressai de 

 retourner à mes arbres, et, chaque fois, je capturai 

 plusieurs exemplaires de la curieuse bestiole. Cette 

 chasse merveilleuse dura une semaine seulement. A 

 partir du 23, je ne rencontrai plus qu'un seul indivi- 

 du errant et mutilé. 



C'est dans la matinée que ma recherche était le plus 

 productive. L'éclosion doit donc avoir lieu vers le point 

 du jour. L'insecte sort du tronc et des grosses branches 

 par un petit trou circulaire, en des points dépourvus 

 d'écorce et où l'aubier mis à nu est plus ou moins 

 nécrosé. Aussitôt à l'air libre, le mâle se met à la 

 recherche de la femelle; une fois cette rencontre effec- 

 tuée, il la couvre, sans beaucoup d'explications préa- 

 lables. L'accouplement se fait donc aussitôt après l'éclo- 

 sion, de sorte que j'ai pris très souvent ensemble le 

 mâle et la femelle. 



Mes Nccydalis ne m'ont pas paru d'une humeur 

 très vagabonde. Us ne m'ont pas semblé quitter facile- 

 ment les arbres qui les avaient vus naître. A peine deux 

 ou trois ont-ils pris leur vol au moment où j'allais les 

 saisir, vol lourd, non loin du sol, avec le corps hori- 

 zontalement dirigé. Chaque fois, j'ai pu les rejoindre 

 très facilement, les faire tomber à terre d'un léger 

 coup de ch.apeau et finalement les précipiter dans le 

 flacon cyanure. Ici, la capture de cette espèce se fait 

 donc très facilement, à la main, sans le secours d'aucun 

 .engin spécial. 



Tous les auteurs qui parlent du génie Nccydalis 

 ont signalé leur ressemblance avec des Iclineumons de 

 grande taille, surtout quand on les voit voler. C'est 

 là un de ces curieux phénomènes de mimétisme dont 

 les longicornes offrent d'ailleurs tant d'exemples. Pour 

 n'en citer qu'un, lien connu de tout le monde, la 

 Parmcna fasciata De Villers, l'intéressant coléoptère 

 du lierre, ne ressemble-t-elle pas à une grosse araignée, 

 velue, hideuse? La similitude de ces innocents ligni- 

 vores avec des espèces carnassières les protège certaine- 

 ment contre une destruction trop rapide et trop facile. 



Un cantonnier me voyant un jour saisir délicatement 

 un Nccydalis entre le pouce et l'index s'écria: « Anas 

 vous faire pougné, moussu! » (Vous allez vous 

 faire piquer, monsieur!) car il était persuadé que 

 j'avais affaire à quelque guêpe dangereuse. Je lui 

 répondis que je ne craignais point semblable blessure. 

 Il me regarda alors avec un étonnement indicible et 

 la stupéfaction peinte sur son visage me fît présumer 

 que le brave homme devait se croire en présence du 

 diable ou d'un s >rcier pour le moins. 



Confiant dans les dires de mon ami Nicolas, con- 

 f.ant aussi dans les indications du catalogue de .1. II. 



Fabre qui signale à Avignon le Nccydalis major L., 

 (1) j'avais rangé mes longicornes de l'ormeau sous ce 

 dernier vocable. Cependant, au moment de les offrir 

 à mes amis, de les échanger avec mes correspondants, 

 des doutes me vinrent à l'esprit. N'avais-je pas affaire 

 au Nccydalis Panzeri Harold ? Une étude plus 

 attentive de mes insectes, leur comparaison avec un 

 N. Panzeri $ me venant de Lyon transformèrent 

 ma supposition en certitude. M. Grilat, d'ailleurs, 

 qui voulut bien examiner le Necydalis avignonnais, 

 reconnut que j'avais raison. Depuis, j'ai pu me pro- 

 curer le N. major L. et étudier à fond les caractères 

 différentiels de ces deux espèces. 



Il m'a semblé qu'en résumant cette étude en quel- 

 ques lignes je pourrais être utile aux lecteurs de 

 YEchange et, en tout cas, leur éviter les recherches 

 que j'ai dû moi-même entreprendre. 



Voici les principales différences qui permettent de 

 distinguer l'une de l'autre ces deux espèces. 



Taille. — Le Nccydalis major est plus petit que 

 le N. Pansai. Le premier a une longueur de 2? à 

 26 millimètres; le second, de 27 à 32. 



Antennes. — Le N. major a les antennes fines, 

 tandis que le N. Panzeri les a épaisses. 



Prothorax. — Cet organe est, en avant, privé 

 des poils jaunes qui garnissent les côtés dans le N. 

 major, muni de ces poils jaunes dans le N. Panzeri. 



Tibias postérieurs. — Droits-dans le N. ma. 

 jor, ils sont arqués dans le N. Panzeri, 



Fossette génitale des S. — Le principal 

 caractère distinctif de ces deux espèces réside dans la 

 conformation de la fossette génitale des <$ , 



Examinée de profil, l'extrémité de l'abdomem des 

 9 est aplatie de haut en bas, de façon à pouvoir 

 s'introduire dans les fissures du bois au moment de 

 la ponte et déposer l'œuf profondément. 



Vue de profil également, l'extrémité de l'abdomen 

 du c? est au contraire renflée, car c'est elle qui con- 

 tient les importants organes de la copulation. 



Vu par dessous, le 5 P segment ventral des $ est 

 creusé d'une gouttière qui lui permet de s'appliquer 



1 A re propos, voici ce que dit cet auteur {insectes coléoptè- 

 res observés aux environs d' Avignon, Avignon Seguin aîné, 

 1870, p. I2.|): « A', mu/,»- h. — Sa larve vit dans les fagots de 

 « sauie et de peuplier. Aussi l'insecte parfait se prend souvent 

 1. dans les habitations, juin. Commun. » 



Il est parfaitement exact que le A', major vit et se prend de 

 cette façon. Tous les auteurs signalent le tait. Le A', major vit 

 dans le bois tendre, tandis que le A'. Panzeri aime le bois dur. 

 Mais je doute fort que Fabre ait observé pareille chose. Il 

 n'a pu prendre ici que le A'. Panzeri, car AI. Nicolas (qui l'appe- 

 lait A', major, sar la foi du catalogue précité, en vingt-cinq ans, 

 n'a jamais capturé que cette seule espèce, et toujours sur l'ormeau. 

 D'autre part, le A', major est plutôt un insecte des régions froides, 

 tandis que le X. Panzeri habite de préférence des contrées pi us 

 chaudes. Il y a donc eu au début erreur île détermination, erreur 

 que j'ai bien failli contribuer a propager mais que j'ai relevée des 

 que je l'ai pu. (Voyez : Bvïletin Je la Société Entomologique 

 Je France, séance du iô Novembre 188g p. CCX.) 



J'aurais voulu pouvoir examiner si réellement Fabre a eu entre 

 les mains le A', major L., ce qui est a la rigueur possible, les 

 vents du Nord, les bois d'origine étrangère, etc.. avant pu im- 

 porter accidentellement cette espèce à Avignon. Malheureusement 

 il ne reste plus rien de la collection qu'il lit autrefois en cette 

 ville sous les auspices de Requien et qu'il avait cédée au .Musée 

 qui porte aujourd'hui le nom de ce dernier savant. Confiée a des 

 mains inexpérimentées, elle a disparu en peu d'années sous les 

 ravages «le la poussière et des parasites. 



