﻿— 14 — 



Cette gentiane se distingue à première vue de la Gent. bavarica^sx sa 



tige grêle plus allongée, munie de feuilles ovales lancéolées atténuées 

 aux deux bouts. 



C'est dans ces parages que l'on nous à annoncé la présence du Dcl- 

 phinium montanum, forme velue de I). elatum. Nos regards inves- 

 tigateurs fouillent tous les coins de ce paradis fleuri et comme notre 

 Delphinium n'est pas précisément un avorton de la flore alpine, nous 

 ne désespérons pas de l'apercevoir, malgré les restrictions de M. Lannes 

 qui prétend ne plus se rappeler sa station, où il se fait d'ailleurs de 

 plus en plus rare. 



Je soupçonne notre guide d'avoir voulu nous ménager le plaisir de 

 la découverte. 



En effet, bientôt, sur une pente rocailleuse apparaissent de plantu- 

 reuses touffes de verdure terminées par de longs épis bleus. 



Le capitaine Lannes assiste alors à une moisson d'épis bleus et 

 savoure notre joie qui est son œuvre, mais quand il me voit lever 

 mon piochon menaçant sur les précieuses touffes, il commence à nie 

 regarder de travers et au second coup, il s'aperçoit soudain que nous 

 sommes en retard et que nous n'avons que bien juste le temps d'arri- 

 ver à Briancon si nous tenons à v rentrer le même jour. 



Excellent capitaine ! sa sollicitude pour la conservation de plantes 

 rares égale son zèle à y conduire ses collègues. 



Nous emboîtons le pas à notre guide qui détale avec la rapidité 

 d'un douanier «pie des contrebandiers poursuivraient, et qui ne ralentit 

 son allure que quand il juge avoir mis une suffisante distance entre la 

 Dauphinelle et nous. Alors il nous permet de souffler et de cueillir à 

 notre aise Crépis montana, (ialiuin vernum, et autres plantes. 



Nous arrivons ainsi au Mont Genèvre où, singulier retour des choses 

 d'ici bas, .après avoir tout cueilli, nous mêmes faillîmes être cueillis à 

 notre tour par un majestueux gendarme, le sabre au côté et le chapeau 

 en bataille. 



11 ne fallut rien moins que l'évocation du titre et du grade de notre 

 guide pour faire évanouir les soupçons du Pandore bien botté, connue 

 aurait dit le chantre de l'Iliade. 



Au Mont Genèvre nous étions assez loin du Delphinium montaiium, 

 pour n'avoir plus à nous presser, et ce n'est qu'après une assez longue 

 station au cabaret que nous reprimes la route de Briancon. 



Vu peu avant d'y rentrer, sur les pentes qui descendent vers la l)n- 

 rance à gauche du chemin , nous faisons une dernière récolte de 

 YAstragalus vesicarius. 



