^2 DES ORIGINES FÉODALES ETC. 



Oulre Ics officiers que l'on rencontre , dès le XII siècle , exercant 

 des fonctioiis diverses, dans la plupart des villes placées sous l'autorité 

 des evéques, tels que les balllis, les officiaux^les juges, les procureiirs 

 fìscanx etc. (i), on trouvait à Genève un fonctionnaire inférieur, appelé 

 vidomne^ vicedomnus , vicedominus , l'evétu d'attributions toules spéciales. 

 Ces atlributions comprenaient i° la connaissance des causes purement 

 personnelles et pécuniaires qui se décident sommairement et sans so- 

 lennité ; 2° la punilion des maléfices mineurs commìs par les laiques , 

 c'est-à-dire des infractions n'emportant ni la peine du sang, ni celle de 

 la confiscation des biens; 3° l'instruction de toutes les procédures, éga- 

 lement dirigees contre les laiques, à raison de quelque crime que ce fiìt, 

 et porlant le droit de faire arréter les personnes ou de les relacher sous 

 bonne caution. 



Pour ce qui était des émoluments de sa charge, le vidomne percevait 

 en entier les clames et les bans de Irois sols (2) ; il retii'ait la tierce 

 part des bans de 60 sols , à l'exception néanmoins de l'amende de pa- 

 reille somme que payaient les veuves, passant à de secondes noces ; il 

 ne lui revcuait rien dans les bans et échutes excédant 60 sols, non plus 

 que dans les tre'sors découverts , ni dans Ics objcts perdus ou abandonnes. 



La procedure admise devant le vidomne de Genève, ou en d'autres 

 tenncs le style du vidomnat ne comportait aucune formalité d'acte ; tout 

 s'y faisait verbalcraont, non d'après la rigueur du droit, mais suivant 

 la couluine locale ; seulement lorsqu'il s'agissait de causes ardues , in 

 urduis cansis , on rédigeait par e'crit les deposilions des témoins. Du 

 reste, on ne devait y tole'rer ni l'intervention l'uineuse des clercs , ni 

 le dangereuK rainistère des notaires et des avocats , sine extorsione et 

 f (diadi s nvocafor'um et sine voragine et dangerio nntarioruni; enfiti l'évéquc 

 pouvait toujours évoquer à lui la décision des procès qui s'y poursui- 

 vaicnt ; j'ajoulerai qu'en de certains cas le vidomne s cntourait des con- 



(1) Les baillis épiscopaux n'eurent pas, à Genève, une longue cxislcncc; on no leg trouve guèie 

 mentioanés que dans qaelques chartes de l'évèque Guillaume de Duin^- 



(2) On appolait dame ou clameur , clama, non-seulement la domande l'ormée par le créancier 

 vis-à-vis son débileur , mais encore la redevance que l'on payait pour l'excciilion dii dccrel qua 

 le jnge rendali conlrc ce dernier. On sait que Ics bans a'élaient autre chose que les araendes, 

 soli qu'elles fusscnt dues cn verlu d'une condamnation, bamia comUnuìdla, soit qu'on Ics exigcàt 

 ensuile d'une composilion ou Iransaction , banna concordala. 



