n^ DES ORIGINES FÉODALES ETC. 



Mais à peine le vidomnat se trouva-t-il inféodé aux comics de Savoie, 

 que ces princes s'en firent un échelon pour s'emparer, à Genève, de la haute 

 justice , et arriver ainsi à etra maiti'cs absolus de la ville. Vainement 

 les e'véques eotassaient monitoires sur monitoires, anathèmes sur anathèines, 

 vainement ils accusaient les vidomnes de s'arroger le magistère sous 

 preteste de remplir un ministère , pretextu ministerii magisterium vin- 

 dicare (i): leurs plaintes n'aboutirent guère qu'à des traite's illusoires 

 tour à tour conclus et violés; chaque jour le fleuve s'enflait et dévorait 

 une portion de ses anciens rivages. 



En examinant les comples que rendaient annuellement les vidomnes 

 de Genève, qui sous la doniinatlon de la maison de Savoie exei'caient 

 en méme tenips la charge de chàtelain du chàteau de l'Ile (ce chdteau 

 ne flit jamais restitué), il est facile de se convaincre combien ètaient 

 conslantes et progressives les enlreprises de ces officiers sur la puissance 

 lemporelle du clergé (2), Gràce à ce système opiniatre et à l'appui que 

 lui prétait l'esprit d'indépendance qui l'e'gnait dans la bourgeoisie, -les 

 comtcs de Savoie finirent par s'arroger, en dépit de l'infaligable ré- 

 sislance des évéques , une inGnite' de droits qui n'appartenaient rèelle- 

 ment qu'à ceux-ci. On les voit, en effet, continuant à agir par l'entremise 

 des vidomnes, s'attribucr indistinclement la connaissance des causes mé- 

 diocres et des causes graves, des délits légers et des crimes alroces, 

 prononcer des sentences de mort et de confiscations de biens , lever des 

 subsides, percevoir les tributs que payaient les juifs, les Cahorsins , les 

 Lombards , accordar des sauvegardes , légitimer les bàtards , mettre la 

 main sur les héritages en déchéance , s'approprier les choses perdues 

 etc. etc. (3). 



Du reste, les comtcs de Savoie ne conféraient l'emploi de vidomne et 

 de chàtelain du chàteau de l'Ile qu'à des guerriers d'un courage et d'une 

 fidélité à loute épreuve, et ces ofìiciers, presque continuellemenl occupés 



(1) Voyez les deux moniloires cilcs dans la noie 1 de la pag. precéd. 



(2) Quelques-uns de ces comptes exislent à Turin aux arch. de Cour. 



3) Tous CCS fails, que l'on trouve consignés dans les comptes des vidomnes, étaìent cités, il y 

 a dcnx sièclcs et demi, par l'aulcur du Fléau de l'arislocralie gcnevoise, commc prouvant la son- 

 veraineló de la maison de Savoie à Genève ; mais l'auleur du Ciladin établissait le contraile par 

 des raisons autrement plus Bolides. Il faut lire ces deux ouvrages aussi savants qi:e curìeux. 



