nQ DES ORIGINES FÉODALES ETC. 



tire probablement son nom de ce que, sous la domination des Burgondes 

 et des Francs , on y rencontrait d'épaisses foi'éts , réservées au fise et 

 faisant partie du domaine l'oyal. Telle est, en efFet, la signification que 

 les lois barbares attribuent au mot Gaiiun , dont ceux de Jaiz , Gez , 

 Gex, sont evidemment dérivés (i). J'ai dit également de quelle manière 

 Le'onette, petite-fille d'Amédée, avait porte en dot la seigneui-ie de Gex 

 à la famille de Joinville. Ce fut cette princesse qui, la première, non- 

 obstant les réclamations des comtes de Genève, fit hommage de son fief 

 à Béatrix de Faucigny , fille de Pierre, comte de Savoie , et femme de 

 Guigues VII, dauphin du Viennois (2). Outre la ville de Gex, Le'onette 

 et son mari Simon de Joinville tenaient les importants chàleaux de Versois 

 et de la Cluse (3). Les successeurs de ces illustres époux eurent , ainsi 

 que nous le verrons plus tard, de graves querelles avec les évèques de 

 Genève , à qui ils reprochaient notamment d'avoir construit le fort de 

 Peney. Toutefois l'on trouve qu'en i3o5 Guillaume de Joinville se déclara 

 homme lige de ces prélats, a raison de la terre d'Avuson et des foires 

 ou marchés de Gex, de Divenne et de S'-Jean de Gouville: l'acte dressé 

 à ce sujet est écrit en langue vulgaire, et r-essemble assez au dialecte que 

 le peuple emploie encore de nos jours (4). 



Au delà de la Drance , en continuant à marcher vers l'est et à suivre 

 les bords du lac, on traverse un district montueux qui, bien que faisant 

 partie du pagus Genevensis , à l'epoque où ce pagus conservai! encore sa 

 circonscription primordiale, recut pourtant la dénomination particulière 

 de pays de Gavot, 



Si l'envie nous prenait de consulter les vieilles chroniques, elles ré- 

 pondraient que ce petit territoire doit infailliblement son nom à un rei 

 Gavotlus , qui s'y serait établi mille ans avant la venne de J.-C. (5). 



La science des étymologies nous oblige , comme on peut le croire , 

 à monter moins haut. li parait que le nom de Gavot derive de deux 



(1) V. Ducange Gloss. v. Gaiunt. 



(2) 11 exislc à cet égard , dans les archives de Dijon , une leconnaissancc Uès-ample du 4 

 février 1278. Voy. Mcm. de Genh'e, t. 1, 2 pari., p. 31. 



(3; Un ade de 1286, rapporlé par Valbonnais, t. II, p. 37, nous apprcnd que Léonelle avail 

 piéccdeinraenl remis en gage ces deux derniers cliàleaux à Bcatrix de Faucigny, qui ceda ensuile 

 si's droits au dauphin Humbert I. Celui de Versois avait déjà , sans doute , ole possedè ausai à 

 titre de gagerie par le comte Pierre , pere de Béatrix. Voyez le lestament de ce prince dans les 

 prauves de Guicb. , p. 76. 



:4) Spon , pr. , n. 30. 



(5' Chron. du pays de raud, ms- 



