PAR LEON MENABREA I r I 



étre, corame auparavant, sufFragants de l'eglisc archiepiscopale de Besancon. 

 Suivant d'anciens cartulaires, Audax aurait commencé, en 4' 2 environ, 

 la serie des évèques de Belley (i). Quelque senliment que l'on adople , 

 touchant cette translation, il est cerlaiii qu'à l'exemple des auti"es évèques 

 de nos contrées, ceux dont je parie ici se Irouvaient investis des droils 

 régaliens dans la ville episcopale , à l'epoque où s'éleignit la dernière 

 dynastie des rois de Bourgogne. Successivement its obtinrent des empe- 

 reurs d'Allemagne la confirmation de ces mémes droits. Un diplòme 

 de I l'^S nous apprend qu'à Belley ces pi'élats rendaient la justice, levaient 

 les tailles , convoquaient la milice, pouvaient, au besoin, batlre monnaie, 

 et exercaient, en un mot, tout ce qui constitue la puissance souveraine (2). 



Cela n'empécliait pas que les comtes de Savoie n'y possédassent, eux 

 aussi, certaines fractions de juridiction qu'ils abandonnèrent néanmoins , 

 en i36o , à l'évéque Guillaume de Marte! ^ moyennant la somme de 

 38oo florins d'or de boa poids (3). 



Api'ès avoir exploré le Bugey et la Eresse, il est à propos de franchir 

 le Rhòne. 



Sur la rive gauche de ce fleuve , depuis Seyssel jusqu'à S'-Genis , 

 sétend, du nord au midi, une langue de terre resserrée , au levant, par 

 les montagnes de Chambotte, du Chat et de 1 Epine, C'est ce qu'on appelle 

 le petit Bugey, faisant aujourd'hui partie du duché de Savoie et dépendant 

 primordialement de l'ancien pagiis Bellicensis (4)- La portion septen- 

 trionale de cette étroite contrée, entre l'embouchure du Fier et le canal 

 de Savières, qui sert de dégorgeoir au lac du Bourget, forme un districi 

 à part, désigné du nom de Chautagne, Chostagnia, que certains étyrao- 

 logistes dérivent de caldum stagnimi, à cause des nombreux marécages 

 que i-enferme ce pays. 



La Chautagne appartenait jadis à des seigneurs auxquels on donnait 

 indistinctement la qualiflcation de sires de Chàtillon, ou de sires de 

 Ghàteaufort, à raison de deux manoirs flanqués de tours, dont le premier 

 se dresse encore de nos jours sur un rocher à pie , au bord du lac que 



(t) V. Episc. Beltic. chronol. series, p. 1. 



(2) Omnia regalia civitatis videlicet monetam, telonium, pedagium, ripalicum. aqualicum, pascua, jiis- 

 cationes, sylvas, venationes, stirpaticum et per omne districlum jurisdiclionem ciritalis. Ep. Bell. , p. 32. 



(3) Ep. Bell. , p. 56. 



(4) V. ci-deTanl. 



