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issus de la méme souche que les comtes de Clèves. Ce qu'il y a de sur 

 c'est qu'en 1091 un Hugues d'Avise, chevalier, Hugo miles, se déclara 

 vassal de l'empire (i). Ses successeurs toutefois se reconnaissaieut hommes 

 li"es de la maison de Savoie. Ces puissants feudataires possédaient les 

 chdteaux de la Motte , de Rochefort , de Montmailleur , de Planavel et 

 de Morgex (2). 



Au-dessus d'Avise la vallee se i-esserre, les rochers s'accumulent et 

 premient des formes tourmentées et bizarres; un précipice affreux s'ouvre 

 à travers leurs flaucs déchirés ; ce défilé , au fond duquel on eatend la 

 Doire mugir , n'offre qu'un étroit passage , dit de la Pierre-taillée. En 

 continuant depuis là à clieminer en amont, on distingue, entre la Salle et 

 Morgex, les ruines d'un manoir construit sur le penchant d'une haute 

 montagne , d'oìi l'oeil plonge dans un bassin plantureux. Un titre du 

 XIII siècle nous apprend que ce manoir , connu sous le nom de Chà- 

 tellard, avait été primitivement concède en fief par les évéques d'Aoste à 

 des seigneurs de naissance illustre, appelés Gros, ou Grossi, qui, en 1248 

 environ, fournirent im savant pontife à l'église de Tarantaise (3). 



Les sires du Chàtellard occupaient, comme feudataii-es des comtes de 

 Savoie , une tour qui se voit encore à la Thuile , au pied de la colonne 

 Joux (4). Enfin à l'opposite de la Thuile, au débouché du Val de Ferrei 

 et de L'Allée-Blanche, on l'encontrait les sires de Courmayeur qui for- 

 maient l'échelon estreme de la longue sèrie, que nous venons de par- 

 courir; serie, dans laquelle j'ai omis plusieurs noms, afin de ne pas fatiguer 

 l'attention du lecteur, tels que ceux des sires d'Ochan, du Palais, de Ru, 

 de la Cour, de la Créte, d'Oyace, de Lescours, d'Hérères , de l'Archet 

 etc. etc. Ceus-ci étaient, dit-on, originaires d'Angleterre ; ce furent eux 

 qui, à ce que l'on prétend , firent bàtir , au XI siècle, une des trois 

 tours de Morgex (5). 



Les familles nobles de la vallèe d'Aoste se divisaient au moyen àge 

 en deux catégories distinctes: les pairs et les non-pairs. Je m'occuperai, 



(1) De Tillier, Chron. hist. 



(2) Le chàtean de Planavel avait été achevó au commencement du XIV siècle par Rodolphe 

 d'Avise. diarie de 1312. Uq Vienin d'Avise possédait, en 1295 , la tour de Morgex. V. arch. de 

 Cour, liasse 2, n.° 6. 



;3) Mon. hist. patr., t. I, p. 1395. 



(4) Jrck. de Cour, liasse 2, n." 6. 



(5) De Tillier, Chron. hist. 



