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en tetnps et lieii , des institutions féodales qui régissaient le pays dont 

 il est ici question; je me bornerai à dire que le principal privilége des 

 pairs consistait à ne pouvoir étre jugés que dans les audiences solennelles 

 que les comtes de Savoie devaieiit lenir à Aoste, de sept en sept ans. 

 Au nombre des pairs figuraient les sires de Challant, de Quart, de Vallaise, 

 de Bard, de Montjovet , de Nus , de Veiu-ès , de Gignod, de la Porte 

 d'Aoste, de Tourneuve, de Courmayeur etc. etc. , et leurs difFérentes 

 branches (i). 



On s'est beaucoup enquis d'où la maison de Savoie tenait le droit de 

 supérioi'ité qu'elle exei^cait sur la plupart des fiefs de la vallee d'Aoste, 

 mais le manque de documents permet peu d'espe'rer qu'on puisse jamais, 

 à cet égard , arriver à une véritable solution (2). Ce qui parait le plus 

 probable , c'est que ce droit lui venait bien moins de la succession sup- 

 posée de quelque prince italien, que de la munificence des derniers rois 

 de Bourgogne ou des empereurs. On doit repousser, comme tout à fait 

 erronee, l'opinion qui attribue cette supériorité à une dédition purement 

 volontaire (3). Au reste, les comtes de Savoie, ainsi qu'on a déjà pu le 

 remarquer, n'étendaient point leur mouvance indistinctement et d'une 

 manière absolue sur la totalité des fiefs de la vallee ; plusieurs de ces 

 fiefs, possédés méme par les premièi'es familles, étaìent soumis à la suze- 

 raineté de l'évéque (4). 



(1) V. De Tillier: Dénombrement des familles du ducile d'Aoste qui ont joui,ou jouissent du privi- 

 lége de la parile, ms. 



(2) On trouve aux archives de Cour plusieurs Iraités sur cette matière; je ne citerai ici qu'un 

 mémoire da corate Rocca et une dissertation de Terraneo, rédigés -vers la fin du dernier sièclc ; 

 Duchd d'Aoste, liasse 1 , n.° 2, et Additions, n.° 7. 



(3) Cette opinion a été, pour la première fois, avancée par De Tillier, dans son Traile hisl. et 

 géogr. du Duché d'Aoste; mais les francbises d'Aoste, sur lesquelles il s'appuie, prouvent précisé- 

 menl contre lui. 



(4) Voyez diverses reconnaissances de tìefs passées aux évèques d'Aoste par les sires d'Aimavilfe, 

 de Gressan, de Bard, d'Introd, du Crest etc, Mon.hist.patr. , t. I, p, 1265, 1325, 1336, 1425, 1427. 



